Diabetes gestacional: por qué puede avanzar sin síntomas y cuándo debe hacerse la prueba

SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- La diabetes gestacional —no “diabetes estacional”, como aparece repetidamente en la transcripción— se desarrolla durante el embarazo en personas que no tenían diabetes diagnosticada previamente y con frecuencia no produce síntomas evidentes. 

Durante una entrevista radial, la ginecóloga-obstetra Elida Fontana explicó que precisamente esa ausencia de señales hace indispensable mantener los controles prenatales y evaluar la glucosa desde las primeras consultas. 

La Organización Mundial de la Salud confirma que la hiperglucemia durante el embarazo puede pasar inadvertida y que su detección y manejo forman parte esencial de la atención prenatal, debido a los riesgos para la madre y el bebé.

Uno de los puntos que requiere corrección respecto a la entrevista es el momento de la prueba. Fontana situó la curva de tolerancia oral a la glucosa aproximadamente entre las semanas 27 y 30. Sin embargo, los estándares de la American Diabetes Association de 2026 recomiendan evaluar la diabetes gestacional entre las 24 y 28 semanas en embarazadas en quienes no se haya detectado previamente diabetes o una alteración importante de la glucosa. 

El NIDDK coincide con ese intervalo y señala que pueden emplearse una prueba de sobrecarga de glucosa, una prueba oral de tolerancia o ambas, dependiendo del protocolo. La evaluación temprana sirve además para identificar una diabetes tipo 1 o tipo 2 que ya existiera antes del embarazo. Una glucemia aislada, por sí sola, tampoco siempre permite establecer un diagnóstico definitivo, algo que la propia Fontana aclaró posteriormente al responder a un oyente.

La alimentación, la actividad física y el peso previo al embarazo influyen en el riesgo, pero no todos los casos de diabetes gestacional pueden prevenirse. 

Fontana recomendó adoptar hábitos saludables incluso antes de buscar un embarazo y destacó el ejercicio como herramienta para mejorar el metabolismo de la glucosa. Los CDC respaldan que una alimentación saludable, la actividad física regular y alcanzar un peso adecuado antes del embarazo pueden disminuir el riesgo, aunque advierten que durante la gestación no debe buscarse perder peso sin indicación médica.

En embarazos sin contraindicaciones, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomienda alrededor de 150 minutos semanales de actividad aeróbica de intensidad moderada, ajustando el ejercicio a las condiciones de cada paciente.

El diagnóstico importa porque una glucosa elevada sin adecuado control puede aumentar la probabilidad de preeclampsia, crecimiento fetal excesivo, lesiones durante el parto, hipoglucemia neonatal e incluso muerte fetal. La OMS incluyó esas complicaciones entre los principales riesgos de la hiperglucemia durante la gestación en su actualización de 2025.

Fontana también mencionó durante la entrevista macrosomía, mayor posibilidad de cesárea, parto prematuro y dificultades respiratorias en el recién nacido. El NIDDK confirma que el mal control de la glucosa puede relacionarse con nacimiento prematuro, bebés de mayor tamaño y problemas respiratorios e hipoglucemia después del nacimiento. 

Esto no significa que una embarazada con diabetes gestacional necesariamente tendrá esas complicaciones: el control metabólico, la atención prenatal y el tratamiento reducen considerablemente los riesgos.

La vigilancia tampoco debería terminar con el parto. Fontana recordó que las mujeres que desarrollan diabetes gestacional tienen mayor probabilidad de presentar diabetes tipo 2 posteriormente. 

Los estándares de la ADA de 2026 recomiendan realizar una prueba con 75 gramos de glucosa entre las 4 y 12 semanas posteriores al parto y mantener seguimiento posterior para detectar prediabetes o diabetes. La OMS también advierte que tanto la madre como el hijo pueden tener un mayor riesgo cardiometabólico a largo plazo.

Por eso, además de alimentación y ejercicio, el mensaje central de la entrevista resulta especialmente relevante: una mujer que planea embarazarse debería realizar una evaluación preconcepcional y, una vez embarazada, no abandonar los controles prenatales aunque se sienta completamente bien.