Un biomarcador sanguíneo podría evitar quimioterapia innecesaria en algunas pacientes con cáncer de mama

Dr. Andrew Godwin

TOPEKA, KANSAS, EE.UU./ DIARIO DE SALUD.- Investigadores de varias instituciones estadounidenses identificaron un biomarcador sanguíneo que podría ayudar a determinar qué pacientes jóvenes con un tipo frecuente de cáncer de mama obtendrían un beneficio real de la quimioterapia después de una intervención quirúrgica.

El trabajo fue elaborado por especialistas vinculados al Centro Médico de la Universidad de Kansas, la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory y la red internacional de investigación oncológica SWOG. Fue publicado en línea el 24 de julio de 2026 en la revista científica Annals of Oncology.

Una medición más precisa que la edad

El estudio se centró en la hormona antimülleriana, conocida como AMH por sus siglas en inglés. Esta sustancia es producida por pequeños folículos de los ovarios y funciona como un indicador de la reserva ovárica, es decir, de la cantidad aproximada de óvulos que todavía permanecen en ellos.

A diferencia de otras hormonas reproductivas, la AMH puede medirse en cualquier momento del ciclo menstrual y presenta menos variaciones. Sin embargo, este indicador mide principalmente la cantidad de folículos y no determina por sí solo la calidad de los óvulos ni la posibilidad de lograr un embarazo.

Los investigadores analizaron muestras de sangre tomadas antes del tratamiento a 1.556 participantes menores de 55 años incluidas en el ensayo clínico RxPONDER. Todas tenían cáncer de mama con receptores hormonales positivos, HER2 negativo, entre uno y tres ganglios linfáticos afectados y una puntuación de recurrencia genética de 25 o menos.

En las muestras se midieron seis hormonas reproductivas: estradiol, progesterona, hormona foliculoestimulante, hormona luteinizante, AMH e inhibina B.

Diferencias en el beneficio de la quimioterapia

La publicación final dividió a las participantes según sus niveles de AMH.

Entre el 64 % de las mujeres con concentraciones iguales o superiores a 10 picogramos por mililitro, la combinación de quimioterapia y terapia endocrina estuvo asociada con una mejor supervivencia libre de enfermedad invasiva que el tratamiento endocrino por sí solo.

En este grupo, la razón de riesgo fue de 0,46. Esto equivale a una reducción relativa aproximada del 54 % en el riesgo de presentar un evento relacionado con la supervivencia libre de enfermedad invasiva durante el periodo analizado.

En cambio, entre el 36 % que tenía niveles de AMH inferiores a 10 picogramos por mililitro, los científicos no observaron una mejora estadísticamente significativa al añadir quimioterapia. La razón de riesgo fue de 1,27, con un intervalo de confianza de entre 0,81 y 1,99.

Los resultados relacionados con la supervivencia sin recaídas a distancia mostraron un patrón parecido. La inhibina B, otro indicador de la reserva ovárica, también aportó información predictiva, aunque la AMH fue el marcador que mostró la relación más sólida con el beneficio del tratamiento.

¿Por qué importa la función de los ovarios?

El análisis intenta aclarar una de las principales dudas surgidas después del ensayo RxPONDER: por qué la quimioterapia benefició en términos generales a las participantes premenopáusicas, pero no produjo la misma ventaja entre las posmenopáusicas.

Los resultados originales de RxPONDER mostraron que las mujeres premenopáusicas que recibieron quimioterapia y terapia endocrina alcanzaron una supervivencia libre de enfermedad invasiva a cinco años del 93,9 %, frente al 89 % registrado con la terapia endocrina sola.

Entre las participantes posmenopáusicas, las tasas fueron del 91,3 % con quimioterapia y terapia endocrina, frente al 91,9 % con el tratamiento endocrino solo. La diferencia no fue estadísticamente significativa.

Una de las posibles explicaciones es que parte del beneficio observado en mujeres jóvenes no proceda únicamente del efecto directo de la quimioterapia contra las células cancerosas. El tratamiento también puede disminuir o detener la función ovárica y reducir la producción de hormonas que favorecen el crecimiento de ciertos tumores.

“Una evaluación biológica más relevante”

Andrew K. Godwin, subdirector del Centro Oncológico de la Universidad de Kansas y uno de los autores del trabajo, explicó que durante décadas las recomendaciones se han basado principalmente en la edad, el historial menstrual y la clasificación clínica del estado menopáusico.

Según el investigador, la medición directa de la reserva ovárica mediante pruebas ultrasensibles de AMH e inhibina B ofrece una evaluación biológica más precisa. Este enfoque podría ayudar a personalizar el tratamiento y evitar que algunas mujeres sufran los efectos tóxicos de una quimioterapia que probablemente no les aporte beneficios.

Kevin Kalinsky, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory e investigador principal de RxPONDER, señaló que estas mediciones permitirían avanzar desde decisiones basadas casi exclusivamente en la edad hacia evaluaciones objetivas de la actividad ovárica.

Priyanka Sharma, profesora de oncología médica del Centro Médico de la Universidad de Kansas y coautora del estudio, destacó que la AMH podría identificar con mayor precisión a mujeres clasificadas clínicamente como premenopáusicas cuyos ovarios ya presentan una actividad más cercana a la posmenopausia. Sus declaraciones fueron difundidas por el Centro Médico de la Universidad de Kansas al presentar los resultados.

Un resultado prometedor, pero todavía no definitivo

Los hallazgos no significan que todas las pacientes con niveles bajos de AMH deban rechazar o suspender la quimioterapia.

El trabajo es un análisis de biomarcadores realizado con muestras y datos de un ensayo clínico anterior.

Aunque la asociación encontrada fue significativa, los autores consideran necesario realizar nuevos estudios prospectivos para confirmar los umbrales de AMH e inhibina B y determinar cómo deben incorporarse a las decisiones médicas.

Además, las pruebas ultrasensibles utilizadas en la investigación no están disponibles de manera habitual en todos los laboratorios clínicos.

Por ello, la AMH debe considerarse por ahora una posible herramienta complementaria. La elección del tratamiento continúa dependiendo de múltiples factores, como las características del tumor, la afectación de los ganglios, la puntuación genética de recurrencia, la edad, otras enfermedades y las preferencias de cada paciente.

Ninguna persona con cáncer de mama debe modificar su tratamiento basándose únicamente en una prueba hormonal o en información publicada en Internet. La decisión debe tomarse junto con el equipo de oncología.

Datos clave del estudio

Participantes: 1.556 mujeres menores de 55 años.

Tipo de cáncer: receptores hormonales positivos, HER2 negativo y entre uno y tres ganglios afectados.

Puntuación genética de recurrencia: 25 o menos.

Biomarcador principal: hormona antimülleriana.

Umbral analizado: 10 picogramos por mililitro.

AMH igual o superior al umbral: 64 % de las participantes; se observó beneficio de la quimioterapia.

AMH inferior al umbral: 36 % de las participantes; no se observó un beneficio estadísticamente significativo.

Situación clínica: hallazgo prometedor que requiere validación antes de su aplicación generalizada.

Fuentes y referencias

Estudio científico: Kevin Kalinsky y colaboradores, “Ovarian reserve as a measure of adjuvant chemotherapy benefit in hormone receptor-positive, HER2-negative, node-positive breast cancer in SWOG S1007 (RxPONDER)”, Annals of Oncology. Publicado en línea el 24 de julio de 2026. 

Centro Médico de la Universidad de Kansas: comunicado sobre los biomarcadores sanguíneos, con declaraciones de Andrew K. Godwin, Kevin Kalinsky y Priyanka Sharma.

SWOG Cancer Research Network: información oficial del ensayo clínico S1007 RxPONDER y relación de sus publicaciones.

Resultados originales de RxPONDER: estudio sobre la prueba genética de 21 genes y el beneficio de la quimioterapia, publicado en The New England Journal of Medicine.

Resumen oficial de SWOG: resultados de supervivencia en mujeres premenopáusicas y posmenopáusicas.