Tan súbitamente como llegaron en estampida al enclave español de Ceuta, en el norte de África, decenas de miles de migrantes marroquíes han vuelto a su país, dejando a sus espaldas la tragedia de al menos 57 fallecidos en el intento de llegar a España y muchas preguntas por responder.

“Sinceramente, ni siquiera sé por qué he venido”, declaró Reda, uno de los jóvenes que se lanzaron a las aguas del Mediterráneo para bordear el espigón del Tarajal, el punto crítico de la frontera entre el reino de Marruecos y la ciudad autónoma española.

“Lo que estábamos haciendo no es nada bueno ni nada divertido, es más, había gente muriendo”.

El caso de Reda es el de muchos de los que se embarcaron en una aventura a la que ellos mismos intentan buscar explicación, tal vez para dar sentido a las vidas perdidas en la jornada.

«La migración consiste en mejorar nuestras vidas. Acordamos probar la idea de cruzar y confiar en Alá», le dijo a la agencia Reuters Ayoub El Abyad, un adolescente de 16 años que confesó que se animó al paso junto a su primo, porque vio en Instagram que había centenares de personas entrando a España desde Marruecos.

Migrantes descansan tras cruzar de nuevo desde el enclave español de Ceuta hacia el lado marroquí de la frontera en Fnideq (Castillejos) el 31 de julio de 2026.
Migrantes descansan tras cruzar de nuevo desde el enclave español de Ceuta hacia el lado marroquí de la frontera en Fnideq (Castillejos) el 31 de julio de 2026. REUTERS – Stringer

«He venido aquí en busca de un futuro mejor», dijo Dounia Kherradi, una camarera de Lqliaa, una ciudad que fue escenario de fuertes protestas antigubernamentales el año pasado. «Mi salario no es suficiente para cuidar de mis padres y tengo una hija… que Dios nos ayude”.

Uno de cada cuatro marroquíes entre los 15 y los 24 años no cuenta con educación, empleo ni formación, de acuerdo con cifras oficiales.

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Muchos de los que se animaron a cruzar reportaron haberlo hecho impulsados por publicaciones en redes sociales que hablaban de una sentencia del Tribunal Supremo español que pausaba las expulsiones de los migrantes interceptados en el mar.

Era una interpretación, por decir lo menos, incompleta, porque el fallo no implica que las devoluciones no puedan tramitarse por los procedimientos legales normales. Por eso el Ministerio de Exteriores la calificó como información engañosa en línea.

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Ahora, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, considera endurecer las condiciones para la repatriación, mediante una reforma de la ley de inmigración.

El horror detrás de sí

El súbito aborto de la expedición española no fue a costo cero. Cincuenta y siete personas muertas y una noche de horror en medio de la indefensión forman parte del balance.

«Hermana, ni lo intentes. Los españoles están muy movilizados, no dejan entrar a nadie y los que logramos pasar estamos volviendo. Que no se te ocurra venir». La advertencia fue hecha por un joven marroquí a una reportera de la agencia EFE a la que confundió con una migrante.

Muchos de los que emprendieron el retorno voluntario reportaron haber pasado horas a la intemperie, sin auxilio de ningún tipo al otro lado de la frontera.

«Cuando entramos en Ceuta no había nada. Solo había hambre y sufrimiento; no había agua ni comida», relató Ahmed a la agencia EFE.

Rachid Sbihi, director de una asociación de trabajadores de Ceuta que representa a oficiales de la Guardia Civil, describió la situación en la ciudad como una «grave crisis humanitaria», y relató que miles de personas, incluidos niños no acompañados, quedaron durmiendo en parques y aceras, mientras otros deambulaban por las calles sin rumbo.

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El intento de varios grupos de ingresar por la fuerza al Centro de Estancia Temporal de Inmigrantes (CETI) fue repelido por agentes de la Policía Nacional.

«No hay nada en casa. Tendría que hacer turnos de 12 horas por un salario miserable. Por eso vine aquí», le dijo a AP Abdulah Buji, un joven de 21 años originario de Tetuán. «Pero tampoco he encontrado oportunidades aquí, así que tengo que volver”.

«Quería marcharme para intentar salir adelante, pero no pudo ser. Fui nadando y allí no había ni comida. La Policía golpea a la gente sin motivo y no nos tratan bien. Esto no ha sido un buen plan», agregó Amir, un futbolista de 23 años que ahora planea intentar de nuevo la aventura, pero “con papeles”.

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Otros fueron testigos de situaciones mucho más extremas, como Ahmed (nombre ficticio), quien vio a personas morir ahogadas durante el trayecto a nado entre Fnideq (Castillejos) y Ceuta.

«Hicimos todo lo posible, pero no pudimos», relató el hombre en conversación con EFE. «Vimos a personas morir a nuestro lado, lo juro por Dios. Morían en el agua. Cuando queríamos salvar a alguien, no pudimos hacer más de lo que estaba en nuestras manos».

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2026-07-31 18:04 Historia de Ceuta y Melilla: ¿por qué estas ciudadades son españolas?
Imagen de portada: 2026-07-31 18:04 Historia de Ceuta y Melilla: ¿por qué estas ciudadades son españolas? © France 24

Las cifras están documentadas del lado español, pero se desconoce cuántos corrieron con la misma suerte del lado marroquí, como una persona que fue vista en imágenes de redes sociales cayendo al vacío en medio de un forcejeo con fuerzas de seguridad del país magrebí.

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Instrumentalizar la tragedia migratoria

“La práctica totalidad de quienes entraron en Ceuta han vuelto ya a Marruecos”, aseguró el canciller español José Manuel Albares en una publicación en X en la que también respondió a la decisión italiana de suspender el tratado de libre circulación entre los dos países, calificándola de “confusión interesada”.

Roma ha matizado su medida, diciendo que los controles se habilitarán solo para viajeros no europeos procedentes de España, pero su posición sigue yendo a contracorriente de otros gobiernos en el continente.

El canciller portugués Paulo Rangel aseguró que Lisboa no considera necesaria la suspensión española del espacio Schengen, el presidente francés Emmanuel Macron apuntó que “Ceuta no goza de libre circulación hacia el resto” de esa zona y los embajadores de la Unión Europea se reunirán recién el 3 de agosto para abordar la situación.

Por eso, detrás de la súbita y efímera estampida siguen flotando más preguntas que respuestas. Pedro Sánchez ha fustigado a las mafias de tráfico de personas como responsables de lo vivido en Ceuta, pero otras versiones persisten en medio de la incertidumbre.

El diario ‘New York Times’ reportó que en varias entrevistas los migrantes informaron que autoridades marroquíes los habían animado al cruce.

Haizam Amirah-Fernández, director del Centro de Estudios Árabes Contemporáneos en Madrid, recordó en conversación con la agencia Reuters que una reciente visita de Sánchez a Argelia (país históricamente enfrentado con Rabat) para sellar acuerdos energéticos, «no fue vista positivamente en Rabat».

«Una forma de manejar esto es enviar un mensaje no muy sutil», estimó Amirah-Fernández, pero la cancillería española ha rechazado esa versión, diciendo que los lazos bilaterales eran «excelentes y no se vieron afectadas por nuestra buena relación con Argelia”.

Otras teorías han entrado en juego. El ministro de Exteriores ucrania Andréi Sibiga hizo una publicación en X en la que dio cuenta de “una intensa campaña de propaganda rusa en toda Europa usando imágenes de Ceuta para sembrar la desestabilización”, asegurando que “durante años, Moscú ha utilizado la migración y otros temas sensibles para avivar el miedo”.

Menos sutiles fueron las palabras del presidente estadounidense Donald Trump, que durante una reunión de gabinete no dudó en usar lo ocurrido en Ceuta para advertir que «lo mismo nos va a pasar si los republicanos no son elegidos, pero peor», en referencia a las venideras elecciones de medio término.

Líderes de derecha y ultraderecha mundial han aprovechado lo ocurrido en Ceuta para denunciar la supuesta laxitud de la política migratoria española y advertir sobre sus consecuencias para Europa.

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Lo cierto es que es que aún no es posible sacar conclusiones, como advirtió el portavoz de la Agencia Europea de la Guardia Costera y de Fronteras, Krzysztof Borowski: «Es demasiado pronto para dar una explicación real de por qué ocurrió este aumento de migrantes, o cómo se movió tan rápido”.

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Con EFE, Reuters, AP y medio locales

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