Estudio revela que comer antes de extraer células T puede mejorar su actividad inmunitaria

SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD. – Investigadores de la Universidad de Pittsburgh, en Estados Unidos, identificaron cambios importantes en el funcionamiento de las células T del sistema inmunitario después de consumir alimentos. 

El estudio, publicado el 29 de abril en la revista científica Nature, encontró que estas células presentaban mayor actividad metabólica y funcional después de comer que durante el ayuno, un resultado que podría contribuir al desarrollo de nuevas estrategias para mejorar determinadas inmunoterapias contra el cáncer.

La investigación, encabezada por Greg Delgoffe y el investigador postdoctoral Alok Kumar, analizó muestras de sangre de voluntarios sanos obtenidas antes del desayuno y seis horas después de haber comido libremente. Al comparar las células T de ambos momentos, el equipo observó una mayor actividad en las muestras posteriores a la alimentación. 

Los científicos también utilizaron estas células para producir tratamientos CAR-T y comprobaron que las obtenidas después de comer fueron más eficaces para eliminar células de leucemia humana en ratones, un resultado experimental que todavía no demuestra beneficios equivalentes en pacientes.

Los investigadores identificaron a los quilomicrones, partículas encargadas de transportar lípidos después de las comidas, como uno de los elementos relacionados con esta respuesta. 

Al exponer células T obtenidas durante el ayuno al suero sanguíneo recolectado después de comer, observaron un aumento de su actividad.

Experimentos adicionales en ratones mostraron que las células T de animales alimentados respondían mejor a las infecciones y desarrollaban características favorables para la memoria inmunitaria.

Delgoffe aclaró que estos hallazgos no significan que las células inmunitarias de personas en ayunas dejen de funcionar, sino que las obtenidas después de comer mostraron un mejor desempeño en las comparaciones realizadas.

El trabajo también examinó cómo la alimentación modifica la producción de proteínas necesarias para la respuesta inmunitaria. 

Junto con Bill Hawse, profesor adjunto de inmunología, los investigadores observaron que las células T de animales alimentados y en ayunas expresaban genes similares, pero las primeras producían mayores cantidades de proteínas relacionadas con su actividad. 

Por otra parte, el texto científico divulgado por la universidad recoge una investigación independiente dirigida por Abby Overacre y publicada en Cancer Discovery en 2025, que relacionó un consumo elevado de sucralosa con una menor respuesta a la inmunoterapia en pacientes con melanoma y cáncer de pulmón de células no pequeñas.

Los resultados abren nuevas posibilidades para estudiar la influencia del momento de la alimentación en la preparación de células destinadas a tratamientos inmunológicos.

Delgoffe planteó que comer antes de una extracción de sangre para fabricar células CAR-T, o antes de una vacunación, podría ser una estrategia que merezca investigarse. 

Sin embargo, los experimentos descritos no permiten establecer todavía una recomendación clínica general sobre cuándo deben alimentarse los pacientes antes de recibir vacunas o someterse a procedimientos médicos.

Auditoría científica y verificación 

La investigación existe y fue publicada el 29 de abril de 2026 en Nature, bajo el título Postprandial lipid metabolism durably enhances T cell immunity, por Alok Kumar y colaboradores, incluido Greg M. Delgoffe.

Fuentes primarias verificadas:

Hallazgo adicional de la auditoría: La corrección de Nature modificó etiquetas intercambiadas en una figura, completó afiliaciones de autores y añadió un reconocimiento omitido. No se informó de una modificación de la conclusión central del estudio.

Precisión sanitaria fundamental: La Universidad de Pittsburgh aclara expresamente que estos resultados no significan que comer trate el cáncer ni que los pacientes deban cambiar su alimentación. Tampoco justifican recomendar que todas las personas coman antes de vacunarse o de una extracción de sangre.