SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD. – Investigadores de las universidades Johns Hopkins y Washington, en Estados Unidos, identificaron mecanismos celulares que intervienen en la formación y distribución de los conos de la retina humana, responsables de la visión de los colores.
El estudio, publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), examinó cómo se desarrolla la fóveola, una pequeña región central de la retina especializada en la visión de alta precisión.
Los científicos, entre ellos Katarzyna A. Hussey, Kiara C. Eldred y Robert J. Johnston Jr., analizaron retinas fetales humanas y organoides retinianos desarrollados en laboratorio. Observaron que, durante las primeras etapas del desarrollo, aparecen conos que expresan la proteína visual asociada al color azul. Sin embargo, a medida que avanza la formación de la retina, estas células cambian sus características y en la fóveola adulta predominan exclusivamente los conos asociados a los colores rojo y verde.
Dos mecanismos que intervienen en el desarrollo de la retina
La investigación identificó la participación de CYP26A1 y DIO2, dos reguladores relacionados con distintas señales químicas que intervienen en la especialización celular. CYP26A1 contribuye a degradar el ácido retinoico, mientras que DIO2 favorece la señalización de las hormonas tiroideas.
Según los experimentos, la alteración de CYP26A1 o el aumento del ácido retinoico incrementó la presencia de conos asociados al azul y redujo los relacionados con el rojo y el verde en los organoides retinianos.
Los investigadores también comprobaron que mantener activa la señalización de las hormonas tiroideas favorecía la formación de conos que expresan proteínas visuales relacionadas con el rojo y el verde. Además, esta señalización podía inducir cambios en células que inicialmente expresaban la proteína asociada al azul.
Los resultados indican que el destino de determinados conos conserva cierta capacidad de transformación durante el desarrollo, lo que ayuda a explicar la distribución celular característica de la fóveola humana.
El equipo considera que estos hallazgos aportan una base para desarrollar modelos de retina en laboratorio que reproduzcan con mayor precisión la organización de sus células. Esta posibilidad resulta relevante para futuras investigaciones sobre enfermedades que afectan la región central de la retina, incluida la degeneración macular.
No obstante, el trabajo no demuestra la recuperación de la visión en pacientes ni presenta un tratamiento clínico disponible, por lo que sus posibles aplicaciones médicas requieren investigaciones adicionales.
Fuente científica original
Estudio: A cell fate specification and transition mechanism for human foveolar cone subtype patterning.
Autores: Katarzyna A. Hussey, Kiara C. Eldred y colaboradores.
Revista: PNAS, volumen 123, número 7, artículo e2510799123.
Publicación electrónica: 13 de febrero de 2026.
Publicación en el número de la revista: 17 de febrero de 2026.
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