Más de 100 demandas por lesiones cerebrales: Six Flags Mountain cancela su montaña rusa X2

En medio de múltiples demandas por lesiones cerebrales, el parque temático Six Flags Mountain, en el sur de California, decidió cerrar su mítica montaña rusa X2 tras casi 20 años de funcionamiento.

El presidente del parque de atracciones, Brian Oerding, declaró en un comunicado del 29 de septiembre que «si bien X2 superó sistemáticamente numerosas pruebas de seguridad», decidieron cerrar la atracción porque lo consideraban «lo correcto».

Six Flags Mountain y el fabricante de la X2 —S&S Worldwide Inc.— firmaron en agosto un acuerdo en una demanda por homicidio culposo presentada por la familia de un joven de 22 años que falleció un día después de subirse a la montaña rusa en 2022. La oficina del médico forense determinó que su muerte se debió a un traumatismo craneoencefálico contundente.

Aunque el caso se resolvió a finales de agosto, pocos días antes de que comenzara el juicio, otras tres demandas presentadas en septiembre revivieron las acusaciones por heridas cerebrales traumáticas provocadas por la montaña rusa.

La X2 permanece cerrada desde el 12 de julio, después de que dos mujeres que se subieron a ella con menos de una semana de diferencia tuvieran que ser trasladadas de urgencia al hospital.

Una de ellas es Naomi Greer-Wilkinson, de 25 años, quien permanece en estado vegetativo, sin poder hablar ni moverse y conectada a un respirador. La joven se desplomó poco después de bajarse de la atracción y se le diagnosticó una hemorragia cerebral masiva que requirió cirugía de urgencia. Su familia presentó una demanda contra Six Flags en su nombre.

Antes de ella, Pamela Guillén y su familia visitaron el parque en julio para celebrar el decimosexto cumpleaños de su hija. Decidieron subirse a la montaña rusa, pero cuando la atracción se detuvo, su hija la vio «sentada con la mirada perdida y la boca abierta», confundida e incapaz de bajarse, según consta en la denuncia.

En consecuencia, fue sometida a una cirugía de emergencia que requirió que los médicos le extirparan parte del cráneo, según explicaron sus familiares a la prensa.

La División de Seguridad y Salud Ocupacional de California mantiene abierta una investigación sobre la atracción tras los incidentes de julio. 

Cientos de denuncias: «Six Flags debe asumir la responsabilidad»

Los abogados de Naomi Greer-Wilkinson aseguraron que han conocido más de 100 casos de lesiones cerebrales a causa de la montaña rusa X2 en los últimos dos años y que su cierre no implica el fin de los litigios.

«Cerrar la atracción protege a los futuros visitantes, y lo celebramos. Pero no soluciona nada para las personas que ya han resultado heridas», adelantó el abogado Gary Dordick, quien sostuvo que «Six Flags debe asumir la responsabilidad por ellas», ya que «sabía que se habían producido esas lesiones y muertes, y aun así mantuvo la atracción abierta».

El bufete de abogados Dordick Law Corporation, que tramitó algunas demandas civiles contra el parque, elevó a 400 las víctimas de lesiones atribuidas al uso de la atracción.

Las demandas alegan que la X2 tenía problemas de diseño desde su inauguración en 2002, cuando se llamaba originalmente X.

Una investigación de la cadena ‘CNN’ publicada a finales de agosto evidenció que al menos otras dos personas murieron por lesiones presuntamente relacionadas con la atracción.

Pese a todo ello, el presidente de Six Flags Mountain, Brian Oerding, remarcó en el comunicado de finales de septiembre que «la seguridad de las atracciones es un pilar fundamental» del parque de atracciones y que se toman «muy en serio» las afectaciones a «la confianza de los visitantes».

Una velocidad de 122 km/h y giros de 360 grados 

La montaña rusa X2 alcanza una velocidad máxima de 122 km/h y tiene una longitud total de 1.100 metros. Los asientos giran 360 grados, por lo que el cuerpo da vueltas constantemente, según la descripción de la página web de Six Flags Magic Mountain.

La atracción cuenta además con dos giros en espiral que se convierten en caídas vertiginosas. La agencia AP recogió testimonios que apuntan a que el último de esos giros es la parte más extrema del recorrido.

Los usuarios habituales de X2 han comentado en foros de Reddit las «reglas no escritas» para disfrutar de la montaña rusa sin lesionarse. Algunos afirman haber sufrido fuertes dolores de cabeza y sensaciones similares a las de una conmoción cerebral si no se sujetaban bien la cabeza. Uno incluso mencionó que la última vez que se subió usó un casco blando.

«El diseño de esta atracción la hace intrínsecamente peligrosa, y la hace peligrosa de una manera que ningún usuario razonable esperaría», declaró a los periodistas el abogado Christopher Bulone.

La atracción fue inaugurada en 2002 con el nombre de X, la primera montaña rusa de «cuarta dimensión» del mundo. Seis años después se convirtió en X2 tras una remodelación que incluyó nuevos vagones y efectos especiales.

La singularidad de la X2 atrajo a más de 16 millones de visitantes de todo el mundo, que la hicieron globalmente conocida, según datos del Six Flags Mountain.

Con información de AP, Reuters, AFP y medios locales.