República Dominicana mantiene 130 pacientes en tratamiento activo contra la lepra

SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- El Instituto Dermatológico Dominicano y Cirugía de Piel Dr. Huberto Bogaert Díaz informó que 130 personas permanecen actualmente bajo tratamiento activo contra la lepra en República Dominicana, mientras otras 674 reciben observación especializada.

Los datos fueron presentados por autoridades y especialistas del centro durante un encuentro organizado por Listín Diario, en el que también se informó de 37 nuevos casos diagnosticados hasta finales de julio de 2026. Tres de esos casos habrían sido adquiridos en Haití y dos corresponden a menores de 15 años.

Juan Periche Fernández, director del Programa Nacional de Control de la Lepra, explicó que una de las señales que puede orientar al diagnóstico es la aparición de manchas en la piel con pérdida de sensibilidad al frío, al calor o al tacto.

El especialista advirtió que numerosas enfermedades dermatológicas pueden producir manchas similares, por lo que el diagnóstico no debe hacerse únicamente por la apariencia de la lesión y requiere una evaluación médica adecuada.

Los especialistas señalaron además que la lepra presenta un período de incubación prolongado y que su transmisión requiere generalmente contacto estrecho y frecuente con una persona infectada que todavía no recibe tratamiento. 

Esta descripción coincide con la Organización Mundial de la Salud, que identifica a Mycobacterium leprae como la principal bacteria causante de la enfermedad y explica que la transmisión ocurre principalmente mediante gotículas nasales y bucales durante contactos cercanos y repetidos con casos no tratados.

La lepra puede curarse. La OMS recomienda actualmente una combinación de tres medicamentos —rifampicina, dapsona y clofazimina— conocida como politerapia o tratamiento multimedicamentoso. La pauta dura seis meses en los casos paucibacilares y 12 meses en los multibacilares. 

El tratamiento adecuado elimina el agente causante y, cuando se inicia tempranamente, puede prevenir discapacidades permanentes relacionadas con el daño de los nervios periféricos, la piel y otros tejidos.

Desde el inicio del programa nacional de control en 1966 y hasta julio de 2026, el Instituto Dermatológico reporta 14,687 casos diagnosticados, de los cuales 13,867 han sido declarados curados. Sus autoridades insisten en que la lepra no debe abordarse desde el miedo o el estigma, sino desde la detección temprana, el seguimiento y el cumplimiento del tratamiento.

La OMS mantiene el mismo enfoque y recuerda que, aunque la enfermedad continúa registrándose en todas las regiones del mundo, es tratable y curable con las terapias disponibles.