Neumólogos apoyan impuesto al vapeo y reclaman regulación más estricta

Dra. Maribel Jorge, presidenta de la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax

SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- La Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax valoró positivamente la propuesta de establecer un impuesto selectivo al consumo sobre los cigarrillos electrónicos y dispositivos de vapeo, al considerar que representa un reconocimiento de los riesgos que estos productos implican para la salud pública.

Sin embargo, la entidad advirtió que la medida fiscal, por sí sola, no será suficiente para enfrentar el creciente consumo de nicotina a través de nuevas tecnologías que, según especialistas, continúan ganando popularidad entre adolescentes y jóvenes.

“La República Dominicana necesita una política integral que regule la venta, la publicidad, la promoción, el consumo y la disponibilidad de estos productos, especialmente cuando están dirigidos o resultan atractivos para menores de edad”, afirmó la doctora Maribel Jorge, presidenta de la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax.

La especialista recordó que el tabaquismo y la dependencia a la nicotina continúan siendo una de las principales causas prevenibles de enfermedad y muerte en el mundo, vinculadas a patologías respiratorias, cardiovasculares y diversos tipos de cáncer.

Una amenaza que va más allá del cigarrillo tradicional

Según explicó la presidenta de la entidad, los dispositivos electrónicos de administración de nicotina no deben ser considerados productos inocuos ni simples artículos de moda.

“Valorar fiscalmente estos productos como un riesgo para la salud pública es una decisión correcta”, sostuvo.

Maribel Jorge advirtió que la nicotina ha evolucionado en sus formas de consumo y actualmente se presenta mediante dispositivos atractivos para las nuevas generaciones, con sabores, colores llamativos y estrategias de mercadeo que pueden transmitir una falsa sensación de seguridad.

“Hoy la nicotina se presenta disfrazada de sabores, colores, diseños atractivos y mensajes digitales que pueden crear una falsa percepción de bajo riesgo. No existe una forma segura de inhalar nicotina”, enfatizó.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que los cigarrillos electrónicos contienen sustancias potencialmente nocivas y pueden generar dependencia, especialmente cuando el consumo comienza a edades tempranas.

Impuestos acompañados de medidas más estrictas

La Sociedad Dominicana de Neumología considera que cualquier reforma fiscal sobre estos productos debe complementarse con una regulación más amplia y efectiva.

Entre las medidas propuestas figuran la prohibición de venta a menores de edad, controles estrictos sobre publicidad y promoción, regulación de sabores y empaques atractivos, supervisión de los puntos de venta, campañas educativas permanentes y la ampliación de espacios libres de humo y aerosoles.

Asimismo, la entidad planteó que los recursos obtenidos mediante impuestos aplicados a productos de tabaco y nicotina sean destinados al fortalecimiento de programas de prevención, vigilancia sanitaria y apoyo a las personas que desean abandonar el consumo.

“Gravar estos productos es un avance, pero el verdadero reto es impedir que una nueva generación quede atrapada en la dependencia”, indicó la especialista.

Preocupación por el impacto en la salud respiratoria

La entidad recordó que el consumo de nicotina continúa asociado a enfermedades como cáncer de pulmón, bronquitis crónica, enfisema pulmonar, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), agravamiento del asma y problemas cardiovasculares.

Además, diversos estudios internacionales han señalado posibles riesgos derivados de la exposición prolongada a aerosoles producidos por cigarrillos electrónicos, aunque la evidencia científica continúa evolucionando.

La Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax reiteró su disposición de colaborar con las autoridades sanitarias para desarrollar una agenda nacional orientada al control del tabaquismo, los cigarrillos electrónicos, la hookah y otras formas emergentes de consumo de nicotina.

Los especialistas concluyeron que la combinación de regulación, educación, fiscalización y prevención será fundamental para proteger a las futuras generaciones y reducir la carga de enfermedades respiratorias asociadas al consumo de estos productos.