Medtronic se enfrenta a su primer juicio en EE. UU. por lesiones causadas por mallas para hernias

Larry Patterson, residente de Alabama que demanda a Medtronic por lesiones causadas por una malla para hernias, y su abogado, Timothy O’Brien, salen del tribunal federal en Boston, Massachusetts, EE. UU., el 15 de julio de 2026. Fotografía tomada con un teléfono móvil. Nate Raymond/REUTERS

NUEVA YORK,EE.UU./ REUTERS HEALTH.- El fabricante de dispositivos médicos Medtronic comenzó este miércoles el juicio en el primer caso que llegó a juicio con jurado, de entre miles de demandas presentadas por personas que afirman haber sufrido lesiones por implantes de malla defectuosos para la reparación de hernias fabricados por su unidad Covidien.

Los abogados de la empresa y de un residente de Alabama al que se le implantó una malla fabricada por Covidien en 2017 debatieron ante un jurado federal en Boston sobre si el producto fue el culpable de sus lesiones, en un juicio que podría ayudar a determinar el resultado de demandas similares a las que se enfrenta Medtronic.

Alrededor de otros 10.350 demandantes en todo el país están presentando demandas similares contra Medtronic alegando que sufrieron daños después de que se les implantaran productos de líneas para hernias que incluyen Parietex, ProGrip y Symbotex.

Otros fabricantes de mallas para hernias se han enfrentado a casos similares, la mayoría de los cuales se han resuelto mediante acuerdos extrajudiciales. La mayoría de las demandas contra Medtronic se encuentran en Massachusetts, donde aproximadamente 7450 demandantes tienen litigios pendientes en tribunales estatales.

Otras 2400 demandas se han consolidado en un litigio federal multidistrital ante la jueza de distrito estadounidense Patti Saris, quien preside el juicio que comenzó el miércoles.

El demandante, Larry Patterson, fue sometido a una operación de reparación de hernia en 2017 a la que le implantaron una malla Symbotex y afirma que, con el tiempo, esto le provocó una obstrucción intestinal que requirió otra operación en 2020.

Timothy O’Brien, abogado de Patterson en el bufete Levin, Papantonio, Proctor, Buchanan, O’Brien, Barr & Mougey, dijo en su declaración inicial a los miembros del jurado que los médicos, incluido el cirujano de Patterson, nunca fueron advertidos sobre un riesgo potencial que planteaba una característica de seguridad clave de la malla de poliéster de Covidien.

Esta medida de seguridad consiste en un recubrimiento de colágeno diseñado para actuar como barrera y evitar que la malla de poliéster quede expuesta a los intestinos mientras se regenera el revestimiento abdominal. El recubrimiento de Symbotex se elaboró a partir de colágeno porcino, lo que supone un cambio con respecto al uso anterior de colágeno bovino.

O’Brien afirmó que el personal de ventas les dijo a los médicos que el recubrimiento duraría 30 días, como había sucedido con el colágeno bovino, pero la compañía sabía que el colágeno porcino se absorbería en siete días, lo cual, para Patterson y otros pacientes, no era tiempo suficiente para evitar complicaciones.

«Nadie se atreverá a entrar por esa puerta, presentarse ante el tribunal y decir que le dijimos al cirujano de Larry Patterson que desaparecería en una semana y que, aun así, lo implantó», dijo O’Brien.

Lyn Pruitt, abogada de Medtronic en DLA Piper, replicó que el recubrimiento funcionó según lo previsto. Instó al jurado a considerar si otros factores podrían haber contribuido a la lesión de Patterson, la cual, según señaló, ocurrió tres años después de la implantación de la malla.

Argumentó que las pruebas demostrarían que la malla no fue la causa de la obstrucción intestinal de Patterson, sino que había sufrido una recidiva de hernia, la cual tenía un mayor riesgo de desarrollar como resultado de decisiones quirúrgicas y factores como la obesidad y la diabetes.

“Quiero que sepan que este diseño hizo lo que se suponía que debía hacer”, dijo Pruitt.

Se prevé que el ensayo dure entre tres y cuatro semanas.

El caso es Patterson v. Covidien Inc, Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts, No. 1:22-cv-10153.

Por el demandante: Timothy O’Brien, del bufete Levin, Papantonio, Proctor, Buchanan, O’Brien, Barr & Mougey.

Para Medtronic: Lyn Pruitt de DLA Piper