6:29: Una lluvia de cohetes cae sobre el sur de Israel
Poco después del amanecer del sábado 7 de octubre de 2023, Hamás lanzó una lluvia de cohetes y proyectiles de mortero contra ciudades y bases militares israelíes. Era el comienzo de lo que el brazo armado de Hamás denominó ‘Operación Diluvio de Al Aqsa’, en referencia al complejo de la mezquita de Al Aqsa, en Jerusalén, el tercer lugar más sagrado del islam.
Fue el inicio del ataque terrorista más mortífero contra Israel desde la creación del Estado en 1948.
La sangrienta incursión tomó a Israel por sorpresa y coincidió con el sabbat judío y el último día de la festividad religiosa de Sucot.
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El fallo de inteligencia tenía un precedente: 50 años y un día antes, el 6 de octubre de 1973, Egipto y Siria habían lanzado una ofensiva sorpresa que dio comienzo a la guerra de Yom Kipur.
El reconocido sistema de defensa aérea israelí Cúpula de Hierro, desplegado en 2011, se vio rápidamente desbordado por los miles de cohetes disparados desde Gaza.
Hamás aseguró que lanzó 5.000 cohetes en una primera andanada de 20 minutos, con proyectiles que alcanzaron hasta 80 kilómetros dentro de territorio israelí. El Ejército de Israel cifró el lanzamiento en 2.500 cohetes.
Mil días del ataque terrorista de Hamás del 7 de octubre de 2023 y del asedio israelí en Gaza
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Las sirenas antiaéreas sonaron en ciudades israelíes tan alejadas de Gaza como Tel Aviv, Jerusalén y Beerseba. Los civiles corrieron hacia los refugios. Muchos de los cohetes fueron interceptados y otros cayeron a tierra.
Se reportaron al menos cinco muertos y daños materiales en varias localidades, especialmente en las cercanías de la Franja de Gaza.
Combatientes de Hamás cruzan la frontera
Los cohetes sirvieron como cobertura para la incursión coordinada de los comandos de Hamás.
Cientos de combatientes del brazo armado de Hamás, las Brigadas Al-Qassam, se dirigieron hacia decenas de puntos a lo largo de la barrera de 59 kilómetros que separaba la Franja de Gaza de Israel.
“Los combatientes de Hamás estaban curtidos en combate y conocían la topografía de la zona”, explicó tras los hechos Wassim Nasr, especialista de France 24 en movimientos yihadistas.
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Drones cargados con explosivos fueron utilizados para neutralizar las torres de vigilancia israelíes equipadas con ametralladoras cerca de la frontera con Gaza.
También fueron atacados equipos militares israelíes situados cerca de la frontera, incluidos vehículos blindados, así como infraestructura de telecomunicaciones, como una torre destruida cerca del kibutz Beeri.
El objetivo era inutilizar rápidamente las comunicaciones militares y las cámaras israelíes cercanas a Gaza.
Los atacantes utilizaron explosivos para abrir decenas de brechas en las vallas de seguridad. En los lugares donde no pudieron atravesarlas, los combatientes de Hamás dispararon cohetes desde posiciones ubicadas a unos cientos de metros de la frontera.
El ataque sorpresa estuvo bien coordinado y fue ejecutado con rapidez.
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Comandos en motocicletas y camionetas ingresaron rápidamente en territorio israelí, antes de que excavadoras ampliaran las brechas abiertas en la valla para permitir el paso de vehículos de mayor tamaño.
Hamás también utilizó lanchas para llegar a Israel por mar y parapentes motorizados para infiltrarse por aire.
Se produjeron enfrentamientos en varios puntos de la barrera de seguridad de Gaza, especialmente en el paso fronterizo de Erez, en el norte de la Franja.
Los soldados israelíes se vieron superados y algunos fueron capturados mientras cientos de vehículos procedentes de Gaza atravesaban la frontera para continuar el ataque.
Unos 1.200 combatientes de Hamás (2.900, según Israel) participaron en la operación ese día. Los comandos tenían objetivos precisos y previamente asignados, un “plan de batalla”, como lo denominó posteriormente la inteligencia israelí.
Los objetivos eran tanto militares como civiles. La mayoría fueron atacados en menos de 30 minutos.
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Asalto a bases militares
Los ataques simultáneos tomaron por sorpresa al aparato de seguridad israelí. Durante varias horas, civiles y soldados quedaron librados a su suerte.
Entre las 6:30 y las 8:30, Hamás atacó varias bases militares israelíes.
Las ofensivas se extendieron de norte a sur a lo largo de la frontera entre la Franja de Gaza e Israel. Hamás atacó Erez, Zikim, Nahal Oz, Sufa, Reim y dos bases cercanas a Beeri y Kerem Shalom. A las 10:00, el Ejército israelí reconoció que palestinos armados habían ingresado en al menos tres instalaciones militares.
Se produjeron intensos combates. Las bases fueron atacadas con granadas, lanzacohetes y armas automáticas, como mostraron posteriormente numerosas imágenes de propaganda de Hamás. En algunos casos, los soldados israelíes fueron despertados por los enfrentamientos.
Al menos 50 de ellos murieron en Nahal Oz, entre ellos muchas mujeres que se encontraban desarmadas. La base militar de Reim, sede de la División Gaza, también fue capturada. Las fuerzas israelíes no recuperaron su control hasta el final del día.
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El festival de música Supernova y los ataques a los kibutz
Alrededor de las 7:00, las primeras imágenes mostraron vehículos y combatientes de Hamás en las calles de Sderot, una ciudad de 30.000 habitantes situada a apenas un kilómetro de Gaza.
Dos camionetas con combatientes de Hamás mataron indiscriminadamente a personas en las calles. Al menos 20 civiles fueron asesinados a tiros en el camino hacia la comisaría, el principal objetivo de los comandos. La estación de Policía fue asaltada y alrededor de diez agentes murieron. Tras casi un día de combates, el Ejército israelí finalmente destruyó el edificio con los atacantes todavía en su interior.
Al mismo tiempo, fueron atacados varios kibutz cercanos a la Franja de Gaza: Yahini, Beeri, Nirim, Nir Oz, Nir Yitzhak, Netiv HaAsara y Kfar Aza.
Originalmente concebidas como comunidades agrícolas colectivas, estas localidades albergaban a miles de personas, en su mayoría vinculadas históricamente con la izquierda israelí.
En el kibutz Beeri, la masacre duró casi siete horas. Sus aproximadamente mil habitantes sufrieron el embate más mortífero contra una sola comunidad durante el 7 de octubre.
Los atacantes fueron de casa en casa en busca de víctimas y asesinaron de forma sistemática a residentes de Beeri. En total murieron 101 civiles y 31 miembros de las fuerzas de seguridad, mientras que 32 personas fueron tomadas como rehenes.
Otra masacre tuvo lugar cerca de Kfar Aza. Unos 64 habitantes o visitantes del kibutz murieron y 18 personas fueron tomadas como rehenes.
Quienes lograron refugiarse en las habitaciones de seguridad de estos y otros kibutz tuvieron que esperar durante horas la llegada de las fuerzas de seguridad israelíes. Varios meses después, las propias fuerzas de seguridad reconocieron que habían actuado de forma desorganizada y que tardaron en enviar refuerzos.
La mayor masacre de civiles tuvo lugar en el festival de música Supernova, cerca del kibutz Reim, donde se habían reunido unas 3.000 personas.
Cuando los atacantes de Hamás se aproximaban, los organizadores indicaron a los asistentes que se dirigieran al estacionamiento y regresaran a sus casas. La única carretera que permitía salir de la zona quedó rápidamente congestionada.
Fue entonces cuando varios comandos armados de Hamás llegaron por aire y por carretera. Se pidió a los asistentes que huyeran a pie y algunos intentaron escapar a través de los campos. Los atacantes dispararon indiscriminadamente contra ellos. Unas 364 personas fueron masacradas.
Las víctimas del festival representaron más de la mitad de los civiles muertos el 7 de octubre y más de una cuarta parte del total de fallecidos ese día. Además, 44 asistentes fueron tomados como rehenes.
En total, 251 personas fueron tomadas como rehenes durante los ataques del 7 de octubre, 74 de ellas en el kibutz Nir Oz.
Desde las 7:30: los ataques aparecen en las redes sociales
Las imágenes y videos de la incursión coordinada de Hamás comenzaron a difundirse rápidamente. Videos de comandos palestinos en las calles de Sderot, probablemente grabados por civiles israelíes, fueron publicados en las redes sociales. A partir de alrededor de las 8:00 comenzaron a aparecer en Telegram las primeras publicaciones de civiles palestinos, que mostraban múltiples brechas abiertas en la valla de seguridad que separaba la Franja de Gaza de Israel.
Entre 2.000 y 3.000 palestinos cruzaron la frontera, entre ellos comandos de Hamás, miembros de otras facciones palestinas y civiles.
Algunos habitantes de Gaza avanzaron más allá de la zona fronteriza y entraron en territorio israelí. Un video muestra a civiles palestinos en el kibutz Magen, a pocos kilómetros de la frontera con Gaza. Algunos fueron filmados mientras saqueaban después del mortífero ataque de Hamás.
Varios fotoperiodistas se encontraban sobre el terreno cubriendo los acontecimientos.
El fotógrafo de Reuters Mohammed Fayq Abu Mostafa documentó la incursión de civiles palestinos en la frontera, al igual que Yousef Masoud, de Associated Press. AP también utilizó ese día fotografías de Hassan Eslaiah, Ali Mahmud y Hatem Ali.
Posteriormente, varios de estos fotoperiodistas fueron acusados erróneamente en medios israelíes de haber tenido conocimiento previo de los ataques de Hamás y de ser, de hecho, cómplices.
Alrededor de las 9:00: Israel se declara “en guerra” y comienzan los ataques sobre Gaza
Tras las primeras horas, y todavía conmocionados, los dirigentes israelíes comenzaron a pronunciarse sobre los ataques, que aún estaban en curso. Poco después de las 9:00, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, declaró: “Hamás cometió un grave error esta mañana: inició una guerra contra el Estado de Israel”.
La respuesta israelí fue rápida. Poco antes de las 10:00 comenzaron los primeros ataques aéreos de represalia sobre la Franja de Gaza. Aviones de combate israelíes redujeron a escombros la Torre Palestina, un edificio de 11 pisos. Era el comienzo de una prolongada campaña destinada a destruir infraestructura en la Franja de Gaza.
A las 11:34, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se dirigió al país a través de un video: “Ciudadanos de Israel, estamos en guerra. No se trata de una operación ni de una escalada, sino de una guerra. Esta mañana, Hamás lanzó un ataque sorpresa asesino contra el Estado de Israel y sus ciudadanos. Estamos en esto desde las primeras horas de la mañana”.
El primer ministro aseguró que Hamás pagaría “un precio sin precedentes” y añadió: “Estamos en guerra y ganaremos”.
Netanyahu también anunció que estaba poniendo en marcha “una amplia movilización de reservistas”.
Durante la tarde del 7 de octubre, el Ejército israelí convocó a 360.000 reservistas para reforzar sus filas, que contaban con 170.000 soldados.
Las autoridades israelíes pusieron en marcha un plan de evacuación para los civiles que vivían cerca de la Franja de Gaza. En total, 125.000 israelíes se vieron obligados a desplazarse. Algunos todavía no han regresado a sus hogares.
A última hora de la mañana: propaganda de Hamás y videos de extrema violencia
En las horas posteriores a los ataques, Hamás difundió varios videos de propaganda que glorificaban a sus combatientes. El grupo palestino publicó, en particular, imágenes grabadas antes del 7 de octubre que mostraban los preparativos del ataque, así como fragmentos seleccionados de la ofensiva de ese día. Uno de los videos mostraba, por ejemplo, a un comando armado sobre una motocicleta preparándose para entrar en acción en el patio de una vivienda antes de dirigirse hacia la valla que separa Gaza de Israel.
Pero la estrategia de comunicación de Hamás rápidamente se vio socavada por la difusión de otros videos que mostraban episodios de extrema violencia. Las perturbadoras imágenes habían sido grabadas por civiles palestinos, recuperadas de cámaras encontradas en los cuerpos de combatientes de Hamás muertos o captadas por cámaras de vigilancia de kibutz y bases militares. Ejecuciones sumarias de civiles, toma de rehenes, granadas lanzadas contra viviendas, cadáveres trasladados a la Franja de Gaza… Numerosas escenas estremecedoras quedaron documentadas aquel día.
La jornada también estuvo marcada por agresiones sexuales. Meses después del mortífero ataque de Hamás, la ONU confirmó que había “encontrado información clara y convincente de que se cometió violencia sexual, incluidas violaciones, tortura sexual y tratos crueles, inhumanos y degradantes” contra rehenes israelíes.
Por la tarde: el Ejército israelí comienza a recuperar el control
A partir del mediodía, las fuerzas de seguridad israelíes se desplegaron para recuperar 22 localidades del sur de Israel que habían sido atacadas por comandos de Hamás. El Ejército buscaba, en particular, retomar el control de la base militar de Reim y de la comisaría de Sderot.
A última hora de la tarde y durante la noche, Hamás lanzó nuevas andanadas de cohetes contra varias ciudades, entre ellas Tel Aviv, Ashkelon y Sderot. Mientras tanto, los combates continuaban en el kibutz Beeri, que finalmente fue liberado 17 horas después de haber sido tomado por comandos de Hamás.
Al caer la noche, continuaba la búsqueda de los atacantes que permanecían en territorio israelí.
El 10 de octubre, el Ejército israelí anunció que había recuperado el control de todas las zonas infiltradas por Hamás.
Este artículo fue adaptado de su original en inglés.
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