SANTIAGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- La nutrición infantil continúa siendo uno de los principales desafíos de salud pública en República Dominicana.
Una investigación presentada por el Instituto Dominicano de Evaluación e Investigación de la Calidad Educativa (Ideice), junto con el Instituto Superior de Agricultura (ISA) y el Centro de Nutrición Clínica (CNC) de Santiago, revela que más de un tercio de los estudiantes evaluados presenta condiciones de sobrepeso u obesidad, una realidad que preocupa a especialistas por sus implicaciones en la salud futura de la población infantil.
El estudio encontró que el 60.40 % de los escolares evaluados mantiene un estado nutricional considerado adecuado. Sin embargo, el 37.11 % registra exceso de peso, una cifra que evidencia la coexistencia de importantes retos nutricionales dentro del sistema educativo dominicano.
Los resultados corresponden a la investigación titulada “Evaluación de las características antropométricas y su relación con indicadores de salud, aprendizaje y rendimiento académico en niños en edad escolar de cuatro regionales educativas de República Dominicana durante el año escolar 2025-2026”.
Una investigación que analizó a más de 900 estudiantes
El estudio evaluó a 918 estudiantes de primero a sexto grado del nivel primario, pertenecientes a 59 centros educativos públicos y privados ubicados en zonas urbanas y rurales de las regionales educativas 03 de Azua, 06 de La Vega, 15 de Santo Domingo II y 17 de Monte Plata.
Para obtener una visión integral de la situación, los investigadores recopilaron información antropométrica, clínica, académica y sociodemográfica, complementada con cuestionarios dirigidos a padres, madres, tutores y docentes.
Durante la presentación de los resultados, el director ejecutivo del Ideice, doctor Jesús Andújar Avilés, destacó la importancia de continuar profundizando en este tipo de investigaciones.
“Esta investigación constituye un importante esfuerzo técnico y científico orientado a comprender, desde una perspectiva integral, las condiciones de salud, nutrición y aprendizaje de nuestros estudiantes”, afirmó Andújar.
El funcionario señaló que los resultados obtenidos representan una tendencia que merece seguimiento en otras regionales educativas del país.
“Estos datos deben seguir estudiándose para contribuir al diseño de políticas públicas, estrategias de salud escolar y programas de acompañamiento educativo orientados al bienestar integral de la niñez dominicana”, agregó.
Sobrepeso y obesidad: un desafío creciente
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio fue la elevada proporción de estudiantes con exceso de peso.
Las investigadoras Yanilka Alcántara, de la Universidad ISA, y Raquel Tejada, del Centro de Nutrición Clínica, explicaron que los resultados muestran una realidad compleja en la que conviven problemas asociados tanto al exceso como al déficit nutricional.
Según las especialistas, esta situación requiere intervenciones oportunas para prevenir futuras complicaciones relacionadas con enfermedades cardiovasculares, metabólicas y otros trastornos asociados al sobrepeso infantil.
El estudio también identificó indicadores vinculados con mayores riesgos para la salud futura, lo que refuerza la necesidad de fortalecer las acciones preventivas desde edades tempranas.
El rendimiento académico depende de otros factores
Contrario a lo que algunos estudios internacionales han sugerido, la investigación encontró que el rendimiento escolar no mostró una relación significativa con el estado nutricional de los estudiantes evaluados.
Los investigadores concluyeron que variables como la edad, el grado cursado, la región de procedencia y el tipo de centro educativo tuvieron una influencia más importante en el desempeño académico.
Asimismo, el perfil antropométrico de los estudiantes mostró una asociación más estrecha con factores estructurales y demográficos, especialmente el sexo, la edad, el nivel escolar y la ubicación geográfica.
Estos hallazgos sugieren que el aprendizaje escolar responde a una combinación de múltiples factores sociales, educativos y familiares que van más allá de la condición nutricional.
La importancia de la prevención y el monitoreo permanente
A partir de los resultados obtenidos, las investigadoras recomendaron implementar programas permanentes de monitoreo antropométrico en los centros educativos.
Entre las acciones sugeridas figuran mediciones periódicas del Índice de Masa Corporal (IMC), perímetro braquial, razón cintura-talla y otros indicadores que permitan detectar tempranamente situaciones de riesgo.
También propusieron establecer mecanismos de orientación y seguimiento para estudiantes con sobrepeso, obesidad o riesgo cardiometabólico elevado, fortaleciendo la articulación entre escuelas, familias y servicios de salud.
Investigación para orientar políticas públicas
Durante la actividad, el rector de la Universidad ISA, doctor Edwin Reyes, resaltó el valor de la investigación científica para abordar los desafíos nacionales.
“La salud, la nutrición y la educación son dimensiones estrechamente vinculadas al desarrollo integral de la niñez. Asumimos con responsabilidad nuestro compromiso de generar evidencia que contribuya a comprender los desafíos nacionales e identificar oportunidades de mejora”, expresó.
Para los especialistas, los hallazgos representan una oportunidad para fortalecer los programas de alimentación escolar, la educación nutricional y la promoción de la actividad física dentro del sistema educativo.
En un contexto donde el sobrepeso infantil aumenta en numerosos países de América Latina, los resultados ponen sobre la mesa la necesidad de diseñar estrategias integrales que permitan proteger la salud de las futuras generaciones dominicanas.
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