Frank Espino: el médico que rescató al Semma Santiago del abandono y la deuda

Dr. Frank Espino

SANTIAGO, RD/ DIARIO DE SALUD.. — Cuando el doctor Francisco Oscar Espino Torres, conocido como Frank Espino, volvió a asumir la dirección general del Hospital Docente Semma Santiago, el centro arrastraba una narrativa difícil: abandono, servicios debilitados, pérdida de confianza y una clase magisterial que, según publicaciones de la época, había comenzado a buscar atención fuera de su propio hospital. Su juramentación fue reportada el 11 de diciembre de 2020, y ya en enero de 2021 el personal del centro hablaba de “tranquilidad, esperanza y avance” ante su designación.

La llegada de Espino no era la de un desconocido. Ya había dirigido el Semma Santiago entre 2003 y 2005, etapa en la que se le atribuye la creación de una farmacia, una cafetería, una residencia médica y aportes al ahorro de recursos públicos. Además, su hoja profesional lo ubica como gineco-obstetra, perinatólogo, docente universitario, expresidente de la Sociedad Dominicana de Ginecología y Obstetricia Filial Norte y exsubdirector del Hospital Presidente Estrella Ureña.

El giro de una institución golpeada

Las primeras publicaciones sobre su retorno dibujan un punto de partida complejo. En enero de 2021, el propio Espino mostró a periodistas áreas afectadas por el abandono y cuestionó decisiones anteriores, entre ellas la declaratoria del centro como zona covid pese a que, según sus declaraciones recogidas en ese momento, el hospital no contaba con condiciones suficientes como un tomógrafo para atender esos casos. También señaló equipos de hemodiálisis que permanecían sin utilizarse, pese a su alto costo e importancia para los pacientes.

Meses después, en agosto de 2021, personal del Hospital Docente Semma Santiago valoró positivamente su gestión y destacó mejoras en infraestructura, reactivación de servicios abandonados y un clima de mayor armonía entre médicos, enfermería, limpieza y personal administrativo. Esa publicación marcó una idea que se repetiría en los años siguientes: el intento de recuperar la confianza de los maestros en el hospital que fue concebido para ellos.

La confianza de los maestros como termómetro de gestión

En marzo de 2022, Diario de Salud publicó que, con apenas un año en el cargo, la gestión de Espino había dado un “giro progresista” al centro y había recuperado el interés de docentes y colaboradores. La publicación también destacó una política de control frente al ausentismo laboral y la intención de evitar el derroche de recursos.

Ese mismo mes, Espino inició una ruta de encuentros con profesores fuera de las instalaciones del hospital. El objetivo era acercar la institución a la clase magisterial, especialmente a docentes que, según la publicación, habían perdido la esperanza de recibir servicios adecuados en el Semma Santiago. La nota consignó que aumentaba el flujo de pacientes de diferentes puntos de la región norte y que el director buscaba fortalecer la cercanía con los afiliados.

El Dr. Luis René Canaán Rojas, director ejecutivo de ARS SEMMA junto al Dr. Frank Espino y miembros del Semma Santiago

Un reconocimiento epidemiológico que cambió el tono

Uno de los puntos más relevantes de la gestión llegó en octubre de 2022, cuando el Ministerio de Salud Pública, a través de la Dirección Provincial de Salud III, reconoció al Hospital Semma Santiago por el mejor desempeño epidemiológico del país durante el año 2021. El reconocimiento fue atribuido al trabajo del equipo encabezado por el doctor Frank Espino.

Para Espino, ese reconocimiento fue presentado como un impulso para continuar ofreciendo servicios con calidad, profesionalismo y apego a la vocación médica. La institución reiteró entonces su compromiso de seguir trabajando bajo estándares de calidad.

Parqueo y entrada de Emergencia 

Equipos, servicios y cifras de atención

En enero de 2023, el hospital recibió nuevos equipos médicos destinados a eficientizar los servicios a los afiliados del sector magisterial y sus familiares. La entrega incluyó camillas, lámparas, monitores y otros utensilios de importancia para el trabajo médico, con presencia de directivos encabezados por Espino.

Esa publicación también consignó cifras de la gestión: 5,609 emergencias, 2,117 curas, 909 hospitalizaciones, 628 procesos quirúrgicos y 71,000 consultas. Además, reportó ampliación de la cartera de servicios en imágenes con Doppler, laboratorios con nuevas pruebas e inclusión de especialidades como maxilofacial, otorrinolaringología y neurocirugía. También se citó la puesta en funcionamiento del triaje en emergencia, la creación de una sala de cura, adquisición de equipos para cirugía, UCI, quimioterapia e internamiento, y mejoras en encuestas de satisfacción.

El Dr. Frank Espino, la Dra. Mariana Moreno (Vicealcaldesa de Santiago), el Dr. Daniel Rivera (Senador de la Provincia de Santiago)

Deuda, abandono y recuperación institucional

En septiembre de 2025, Diario de Salud publicó que Espino y su equipo se propusieron sacar al hospital de la quiebra y el abandono. La nota afirmó que el objetivo principal era saldar una deuda de más de 240 millones de pesos acumulada por administraciones pasadas, una situación que, según el texto, había desanimado a maestros y familiares a acudir al hospital.

Aunque esa publicación tiene un tono marcadamente favorable a la gestión, permite entender el eje narrativo que ha acompañado a Espino desde su retorno: rescate financiero, recuperación de servicios, reintegración de los usuarios y reposicionamiento del hospital como refugio sanitario de la clase magisterial del Cibao.

Equipo del Cuerpo de Bomberos de Santiago trabajando en limpieza del Hospital Semma Santiago

Treinta años del Semma Santiago: memoria y futuro

El 16 de octubre de 2025, el Hospital Docente Semma Santiago celebró su 30 aniversario. Durante el acto, Espino definió al centro como un pilar para la salud y el bienestar de profesores y familiares, y resaltó el trabajo del personal médico, de enfermería, técnico, administrativo y de apoyo. En esa celebración también estuvo presente el doctor Milán de los Santos, primer director del centro, quien valoró positivamente el trabajo de la directiva y del equipo médico.

La historia institucional del Semma Santiago recuerda que el centro fue inaugurado oficialmente el 25 de julio de 1995 y abrió sus puertas en octubre de ese mismo año. También señala que bajo la dirección de Frank Espino, en 2004, se abrió la residencia de medicina interna, hecho que marcó el paso del centro hacia su condición de hospital docente.

La procuradora general, Jeni Berenice Reynoso junto al Dr. Frank Espino

El perfil de un director con doble identidad: médico y comunicador

Más allá de la administración hospitalaria, Espino aparece en las publicaciones oficiales como un profesional ligado a la docencia, la medicina materno-fetal, el cooperativismo y la comunicación. El perfil institucional del hospital destaca su formación como médico egresado de la UCMM, su especialidad en ginecología y obstetricia, su subespecialidad en perinatología y sus dotes de orador y maestro de ceremonias.

Esa combinación —médico, docente, gestor y comunicador— parece haber marcado su forma de dirigir: con presencia pública, contacto directo con los usuarios y una narrativa centrada en devolver dignidad a un hospital creado para cuidar a quienes han dedicado su vida a enseñar.

Una gestión medida por servicios, confianza y memoria

Desde su juramentación hasta la fecha, las publicaciones revisadas presentan la gestión de Frank Espino como un proceso de recuperación institucional. Los hitos más citados son la reactivación de servicios, mejoras en infraestructura, fortalecimiento de emergencia, ampliación de especialidades, adquisición de equipos, reconocimiento epidemiológico, acercamiento a docentes, recuperación de confianza y celebración de tres décadas de historia hospitalaria.

En el centro de esa narrativa hay una frase no escrita, pero repetida en cada publicación: el Semma Santiago no es solo un hospital. Para miles de maestros del Cibao, es una promesa de protección social. Y la gestión de Frank Espino ha buscado convertir esa promesa en atención, presencia y resultados.