La ministra de Sanidad de Francia, Stéphanie Rist, en una rueda de prensa en mayo de 2026 – Sebastien Toubon / Zuma Press / Europa Press
PARÍS, FRANCIA/ DIARIO DE SALUD. – Las autoridades sanitarias francesas confirmaron este jueves 22 de octubre la primera infección humana documentada por el virus Shamonda, detectado en un paciente que falleció a comienzos de mes mientras recibía atención médica en Lyon.
Según informaron las agencias AFP, EFE y Associated Press (AP), el hombre padecía una enfermedad grave que debilitaba considerablemente su sistema inmunitario.
Los ministerios franceses de Sanidad y Agricultura señalaron que las complicaciones cerebrales desarrolladas antes de su muerte probablemente estuvieron relacionadas con la infección, aunque todavía se investiga si el virus causó o contribuyó al fallecimiento.
El virus Shamonda pertenece al género Orthobunyavirus y circula principalmente entre animales de granja mediante las picaduras de pequeños insectos del género Culicoides. Identificado inicialmente en Nigeria durante la década de 1960, había sido registrado en distintas regiones africanas y en Japón, sin infecciones humanas documentadas hasta el caso francés.
De acuerdo con AFP, las autoridades consideran que el paciente pudo haberse contagiado por la picadura de uno de estos insectos en el este de Francia, donde se había detectado circulación del patógeno entre animales durante la primavera y el verano de 2026. La vía exacta de transmisión permanece sin confirmar.
La aparición del virus en Europa ha llevado a reforzar su vigilancia sanitaria y veterinaria. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) informó que, tras su primera identificación en explotaciones ganaderas europeas durante el verano, el patógeno ha sido detectado en países como Francia, España, Alemania, Italia, Bélgica y Portugal, entre otros.
Los bovinos constituyen sus principales hospedadores, aunque también se han identificado infecciones en pequeños rumiantes y équidos. Según la información difundida por AFP, la circulación del virus en animales se ha extendido por distintas regiones europeas, lo que ha motivado un seguimiento de su comportamiento y distribución.
Pese al fallecimiento, las autoridades francesas sostienen que los conocimientos disponibles no permiten identificar actualmente un riesgo sanitario para la población general.
La agencia EFE recogió esta posición del Gobierno francés, que considera excepcional el caso por las condiciones médicas del paciente. Por su parte, el ECDC explicó que el hombre recibía tratamiento por una enfermedad grave que aumentaba su vulnerabilidad frente a las infecciones y sus complicaciones.
El organismo europeo también advirtió que las investigaciones continúan para determinar cómo se produjo el contagio y establecer con mayor precisión la participación del virus en la muerte.
Francia notificó el caso a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y al ECDC, mientras avanzan los estudios clínicos, biológicos y epidemiológicos con participación de especialistas en salud humana, animal y ambiental.
El centro europeo trabaja con las autoridades francesas, la Comisión Europea y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) para evaluar posibles implicaciones y fortalecer la capacidad de detección de nuevos casos. También señaló que el descenso de las temperaturas está reduciendo la actividad de numerosos insectos transmisores en Europa.
Por el momento, la infección humana sigue siendo un caso aislado y las autoridades mantienen la vigilancia sin anunciar medidas extraordinarias para la población.
Advertencia científica importante: aunque se ha confirmado la infección por el virus Shamonda, todavía no está demostrado que este haya sido la causa directa de la muerte.
Las autoridades francesas consideran probable su relación con las complicaciones cerebrales, pero la investigación continúa.
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