Fed eleva previsión de inflación y sacude a Wall Street con nuevo escenario de tasas de interés

El Banco Central de Estados Unidos (Fed) optó por mantener sin cambios su tasa de interés de referencia en un rango de entre 3,50% y 3,75%, una decisión que era ampliamente esperada por los mercados, pero que estuvo acompañada por señales que apuntan a un posible endurecimiento de la política monetaria en los próximos meses.

El banco central estadounidense tomó la decisión por unanimidad, en la primera reunión de política monetaria bajo la presidencia de Kevin Warsh. Se trata de la cuarta reunión consecutiva en la que la Fed mantiene intacto el costo del dinero, aunque el mensaje enviado al mercado fue mucho más restrictivo de lo previsto.

En su comunicado, los responsables de política monetaria señalaron que la actividad económica continúa expandiéndose “a un ritmo sólido”, pese a un contexto marcado por una elevada incertidumbre global. 

Entre los factores que explican ese escenario figuran las tensiones geopolíticas en Medio Oriente y su impacto sobre los mercados energéticos y las cadenas de suministro.

Durante su primera conferencia de prensa al frente de la Fed, el nominado y nuevo presidente de la entidad, Kevin Warsh, insistió en que la prioridad seguirá siendo garantizar la estabilidad de precios y reconoció que los elevados costos continúan afectando a los hogares estadounidenses. Warsh aseguró que la institución mantendrá una postura firme frente a la inflación y explicó que si es necesario, habrá aumentos “en el futuro cercano”.

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La posibilidad de una subida de tasas en los próximos seis meses sorprendió a Wall Street y provocó una fuerte corrección en los principales índices bursátiles. El Nasdaq cerró con una caída de 1,34%, mientras que el S&P 500 retrocedió 1,21% y el Dow Jones perdió 0,97%.

Cambio de previsiones para EE. UU.

La principal novedad estuvo en la actualización de las predicciones económicas. La Fed elevó su estimación de inflación para finales de año hasta el 3,6%, muy por encima del 2,7% proyectado en marzo. 

Al mismo tiempo, redujo ligeramente su expectativa de crecimiento económico, al prever ahora una expansión del Producto Interno Bruto de 2,2%, frente al 2,4% calculado anteriormente, lo que muestra el golpe que podrá tener la primera economía del mundo tras los impactos de la guerra en Medio Oriente.

“La inflación sigue siendo elevada en relación con el objetivo del Comité”, indicó la institución, que atribuyó parte de las presiones inflacionarias a choques de oferta y al encarecimiento de algunos sectores, especialmente el energético.

“Los precios persistentemente altos son una carga para el pueblo estadounidense”, afirmó Warsh, quien prometió que el banco central utilizará las herramientas necesarias para devolver la inflación a su meta.

Con información de Reuters y AFP.