Estudio analiza cómo el consumo diario de arándanos influye en la microbiota intestinal y el estado de ánimo

SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD. – El consumo diario de arándanos podría modificar determinadas funciones de las bacterias intestinales en personas mayores, según un estudio piloto publicado en The Journal of Nutrition, Health and Aging. 

La investigación, encabezada por Courtney L. Millar y un equipo de científicos vinculados a instituciones estadounidenses, identificó cambios en genes microbianos relacionados con distintas actividades enzimáticas. No obstante, los resultados no demostraron que esta fruta reduzca significativamente los síntomas depresivos, por lo que los investigadores consideran necesario realizar ensayos más amplios.

El experimento incluyó a 18 adultos de 65 años o más, sedentarios y con síntomas depresivos leves, distribuidos en dos grupos. 

Durante tres meses, diez participantes consumieron diariamente 48 gramos de arándanos liofilizados en polvo, una cantidad equivalente aproximadamente a dos tazas de fruta fresca, mientras que otros ocho recibieron un placebo de apariencia y sabor similares.

El ensayo fue aleatorizado y doble ciego, y los científicos analizaron muestras fecales y utilizaron cuestionarios para evaluar posibles modificaciones en la microbiota intestinal y el bienestar emocional.

Los resultados mostraron cambios en la abundancia de genes correspondientes a seis funciones enzimáticas de la microbiota del grupo que recibió arándanos, sin que se observaran modificaciones equivalentes en el grupo placebo.

Entre ellas destacó una enzima relacionada con el transporte de poliaminas, sustancias que pueden participar en procesos vinculados con la producción del ácido gamma-aminobutírico (GABA), un neurotransmisor.

Sin embargo, el estudio no confirmó un aumento de GABA ni cambios significativos en la composición de las especies bacterianas, las rutas metabólicas analizadas o los ácidos grasos de cadena corta medidos en las muestras.

En cuanto al estado de ánimo, ambos grupos presentaron una evolución favorable en diferentes indicadores de bienestar emocional, pero las diferencias entre quienes consumieron arándanos y quienes recibieron placebo no fueron estadísticamente significativas para los síntomas depresivos.

El equipo también examinó el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), una proteína relacionada con funciones del sistema nervioso, y observó una ligera tendencia al aumento en el grupo de arándanos frente a una reducción en el grupo placebo. 

Estas variaciones tampoco alcanzaron significación estadística, por lo que no permiten confirmar un beneficio sobre la salud mental.

Los investigadores reconocieron que el reducido número de participantes, la composición poco diversa de la muestra y las diferencias iniciales en los niveles de ansiedad limitan la interpretación de los resultados. 

También señalaron que el método empleado no permitió medir todos los metabolitos intestinales de interés y que el placebo podría haber influido en algunos procesos de la microbiota. 

El trabajo plantea así una posible relación entre el consumo de arándanos, la actividad funcional de las bacterias intestinales y el estado de ánimo, pero no establece un efecto antidepresivo. 

Sus autores proponen continuar la investigación con poblaciones más amplias y diversas para determinar la relevancia clínica de los cambios observados.

Fuente científica original y verificación

Título del estudio: A pilot study of daily blueberry intake modulates the gut microbiota enzyme commissions in older, sedentary adults with mild depressive symptoms.

Autora principal: Courtney L. Millar.

Revista: The Journal of Nutrition, Health and Aging.

Volumen: 30 (2026), artículo 100958.

Fecha de publicación en línea: 21 de agosto de 2026.

DOI: 10.1016/j.jnha.2026.100958.

Precisión científica importante: Los cambios observados en determinadas funciones enzimáticas de la microbiota no equivalen a demostrar que los arándanos previenen o tratan la depresión. El estudio fue preliminar y contó con una muestra de solo 18 participantes.

Transparencia: El estudio recibió financiación de organismos públicos estadounidenses y el US Highbush Blueberry Council suministró los preparados de arándanos y placebo. Los autores indican que esta entidad no participó en el diseño, ejecución ni análisis del ensayo.