Científicos descubren compuestos naturales capaces de atacar al COVID-19 “desde todos los ángulos”

SÃO PAULO, BRASIL/ DIARIO DE SALUD.-  Un grupo de investigadores identificó compuestos naturales extraídos de un árbol nativo de Brasil que podrían bloquear el SARS-CoV-2 en distintas fases de su ciclo de infección, un hallazgo que abre una nueva vía para el desarrollo de antivirales de amplio alcance contra la COVID-19.

El estudio, publicado en Scientific Reports, reveló que moléculas conocidas como ácidos galoilquínicos, obtenidas de las hojas del árbol Copaifera lucens, muestran actividad antiviral capaz de interferir simultáneamente con varios mecanismos utilizados por el coronavirus para invadir y multiplicarse dentro de las células humanas.

Un árbol brasileño bajo la lupa científica

La investigación fue liderada por científicos de la University of São Paulo, quienes llevan años estudiando las propiedades medicinales de plantas del género Copaifera, presentes en la Mata Atlántica brasileña.

Los expertos aislaron extractos ricos en ácidos galoilquínicos y analizaron tanto su seguridad celular como su capacidad para neutralizar partículas virales en pruebas de laboratorio.

Los resultados mostraron una clara actividad contra el SARS-CoV-2.

Cómo atacan al coronavirus

Según los investigadores, los compuestos actúan sobre varios puntos críticos del virus al mismo tiempo:

• Bloquean la entrada del virus en las células humanas.
• Interfieren en la replicación viral.
• Reducen la producción de proteínas necesarias para que el virus se multiplique.
• Alteran enzimas que ayudan al coronavirus a evadir el sistema inmunitario.

Además, los científicos observaron posibles efectos antiinflamatorios e inmunomoduladores, algo que podría resultar especialmente relevante en pacientes con cuadros graves de COVID-19.

“El mecanismo multiobjetivo reduce la probabilidad de resistencia viral”, explicó el investigador Jairo Kenupp Bastos.

Los expertos advierten que muchos antivirales actuales atacan una sola proteína viral, lo que facilita la aparición de mutaciones resistentes.

La biodiversidad como fuente de nuevos medicamentos

Aunque los resultados todavía deben validarse mediante ensayos en animales y estudios clínicos en humanos, los investigadores consideran que el descubrimiento refuerza el potencial farmacológico de la biodiversidad brasileña.

El estudio también destaca la importancia de explorar compuestos naturales como alternativa para desarrollar tratamientos capaces de responder a futuras amenazas virales.