China registra más de 522.000 casos de covid en un mes, pero descarta un aumento de la gravedad

Tomohiro Ohsumi / Gettyimages

PEKÍN, CHINA/ DIARIO DE SALUD. – China registró 522.000 nuevos casos confirmados de covid-19 durante julio de 2026, frente a unos 79.000 contabilizados en junio, según datos oficiales del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades del país. 

Entre los casos reportados hubo 487 pacientes graves y una muerte, esta última atribuida a insuficiencia respiratoria provocada por la infección. A pesar del fuerte aumento mensual, las autoridades sanitarias aseguran que la gravedad de la enfermedad no ha cambiado y que la mayoría de los cuadros continúa siendo leve.

Los datos de vigilancia muestran con mayor claridad la aceleración de la transmisión. En los 1.041 hospitales centinela utilizados para controlar enfermedades respiratorias, la proporción de pacientes con síntomas similares a la gripe que dio positivo al coronavirus pasó del 8,2 % al 21,2 % entre finales de junio y comienzos de agosto. 

El CDC chino señala, sin embargo, que el crecimiento ya estaba perdiendo velocidad y que la epidemia se encontraba en una fase de meseta cercana al pico. Tampoco se observó hasta el momento un impacto significativo sobre el funcionamiento general de los servicios sanitarios.

El repunte está dominado por NB.1.8.1 y sus sublinajes, todos pertenecientes a la familia ómicron. De las 11.204 secuencias virales obtenidas de casos locales durante julio, todas correspondieron a ómicron, mientras NB.1.8.1 y sus descendientes llegaron a representar alrededor del 99 % de las muestras analizadas durante las últimas semanas del mes. Las autoridades indicaron que la vigilancia genética no ha identificado hasta ahora una variante que suponga un nuevo riesgo importante para la salud pública.

El especialista chino en enfermedades infecciosas Li Tongzeng, del Hospital Beijing You An, vinculó el aumento con una combinación de factores, entre ellos la disminución progresiva de la inmunidad después de olas anteriores y el incremento de los desplazamientos durante las vacaciones de verano.

También había explicado previamente que la protección inmunológica puede disminuir varios meses después de una infección y que la aparición de variantes con mayor capacidad de evasión puede facilitar nuevas oleadas. 

El CDC chino, por su parte, considera que el comportamiento observado entra dentro del patrón reciente del virus: desde que el covid pasó a gestionarse como una infección respiratoria habitual, el país registra generalmente una o dos fluctuaciones epidémicas al año.

Las autoridades mantienen especial vigilancia sobre adultos mayores y personas con enfermedades crónicas, considerados los principales grupos de riesgo para desarrollar cuadros graves. El CDC recomienda utilizar mascarilla durante las visitas a centros sanitarios y en espacios concurridos o medios de transporte, mantener medidas de higiene y ventilación y actualizar la vacunación de los grupos vulnerables conforme a las recomendaciones vigentes. 

Por ahora, el fuerte incremento de casos de julio no ha venido acompañado de un aumento equivalente de muertes ni de señales que indiquen una variante más grave, por lo que las autoridades describen el episodio como una nueva ola periódica de covid y no como una emergencia sanitaria comparable a las primeras etapas de la pandemia.