La vitamina D podría ayudar a restaurar el equilibrio intestinal, según investigación

JACKSONVILLE, FLORIDA, EE. UU./ DIARIO DE SALUD. — La vitamina D podría desempeñar un papel más importante del que se pensaba en el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), una condición crónica que incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa y que afecta a millones de personas en todo el mundo.

Así lo sugiere una investigación liderada por Mayo Clinic y publicada en la revista científica Cell Reports Medicine, cuyos resultados muestran que la suplementación con vitamina D podría ayudar a modificar la manera en que el sistema inmunitario responde a las bacterias que habitan naturalmente en el intestino.

Los investigadores observaron que los pacientes con niveles bajos de vitamina D que recibieron suplementación durante 12 semanas presentaron cambios asociados a una respuesta inmunitaria más equilibrada y menos inflamatoria.

“Este estudio sugiere que la vitamina D puede ayudar a reequilibrar la forma en que el sistema inmunitario reconoce las bacterias intestinales”, explicó el doctor John Mark Gubatan, gastroenterólogo de Mayo Clinic en Florida y autor principal de la investigación.

“Este es un paso importante para comprender cómo podríamos restaurar la tolerancia inmunitaria en la enfermedad inflamatoria intestinal”, añadió el especialista.

Una enfermedad marcada por la inflamación

La enfermedad inflamatoria intestinal se caracteriza por una respuesta inmunitaria alterada contra microorganismos que normalmente conviven de manera saludable dentro del intestino.

Esta reacción anómala provoca inflamación persistente, daño en los tejidos digestivos y síntomas que pueden afectar significativamente la calidad de vida de los pacientes.

Aunque gran parte de los tratamientos actuales se enfocan en controlar la inflamación, todavía existe un interés creciente por comprender cómo restablecer el equilibrio natural entre el sistema inmunitario y el microbioma intestinal.

Precisamente, esa fue una de las preguntas que motivó el estudio desarrollado por los investigadores de Mayo Clinic.

Qué encontraron los científicos

El equipo analizó a 48 pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal que presentaban deficiencia de vitamina D.

Los participantes recibieron suplementos semanales durante un período de 12 semanas. Antes y después de la intervención, los investigadores recolectaron muestras de sangre y heces que posteriormente fueron analizadas mediante técnicas avanzadas de secuenciación genética.

Los resultados mostraron un incremento en los niveles de inmunoglobulina A (IgA), un anticuerpo asociado con mecanismos de protección inmunológica.

Al mismo tiempo, se observó una disminución de la inmunoglobulina G (IgG), habitualmente relacionada con procesos inflamatorios.

Los investigadores también identificaron cambios en diferentes vías de señalización inmunitaria y una mayor actividad de células reguladoras encargadas de controlar la inflamación excesiva.

En conjunto, estos hallazgos sugieren que la vitamina D podría contribuir a promover una interacción más saludable entre el sistema inmunitario y las bacterias intestinales.

Mejoras clínicas, pero con cautela

Además de los cambios biológicos observados, los científicos detectaron mejoras en algunos indicadores clínicos de actividad de la enfermedad y una reducción de determinados marcadores fecales de inflamación.

Sin embargo, los autores enfatizan que los resultados deben interpretarse con prudencia.

“Observamos señales alentadoras, pero no se trató de un ensayo aleatorizado”, advirtió el doctor Gubatan.

“Estos hallazgos deben confirmarse en estudios más amplios y controlados”, puntualizó.

Los investigadores también subrayaron que los pacientes no deben modificar por cuenta propia sus tratamientos ni iniciar suplementación con vitamina D sin supervisión médica.

“La vitamina D está ampliamente disponible, pero la dosis debe individualizarse, especialmente en pacientes con inflamación crónica. Los pacientes deben trabajar con su equipo sanitario”, recomendó el especialista.

Nuevas perspectivas para futuras terapias

Los autores consideran que los resultados aportan una nueva comprensión sobre la compleja relación entre el sistema inmunitario y el microbioma intestinal, un campo de investigación que ha ganado protagonismo en los últimos años.

Aunque todavía es prematuro considerar la vitamina D como una terapia específica para la enfermedad inflamatoria intestinal, el estudio abre la puerta a futuras investigaciones dirigidas a desarrollar estrategias que ayuden a restaurar la tolerancia inmunológica y reducir la inflamación crónica desde una perspectiva más integral.

La investigación fue financiada por el Doris Duke Physician Scientist Fellowship Award, el Chan Zuckerberg Biohub Physician Scientist Scholar Award y el National Institutes of Health (NIH), a través del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).

Fuente: Estudio publicado en Cell Reports Medicine y declaraciones del doctor John Mark Gubatan, gastroenterólogo de Mayo Clinic.