Familias denuncian que el autismo puede representar un gasto superior a RD$1 millón al año

SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- Criar a un hijo con Trastorno del Espectro Autista (TEA) puede representar una carga económica que supera la capacidad financiera de muchas familias dominicanas. 

Padres de niños con esta condición afirmaron que los gastos mensuales pueden alcanzar RD$200 mil, mientras que el desembolso anual supera, en algunos casos, el millón de pesos, entre terapias especializadas, medicamentos, alimentación, consultas médicas y cuidados complementarios.

Las declaraciones fueron ofrecidas durante el lanzamiento de la Fundación Claudio Amado Jorge, una iniciativa impulsada por la comunicadora Claudia Pérez Ramírez, conocida como «La Tora», en un acto celebrado en la Plaza de los Jardines del Hotel Embajador.

«Si no pagas las terapias, el niño se atrasa»

Durante el encuentro, Candy Rodríguez, madre de una niña con autismo severo, explicó que el tratamiento integral exige una inversión constante en medicamentos, terapias especializadas, atención personalizada y espacios recreativos que favorezcan el desarrollo cognitivo y social de los menores.

A su vez, Leonel Sánchez, padre de un niño con autismo de grado leve a moderado, reveló que solo en alimentación y terapias su familia invierte entre RD$80 mil y RD$100 mil mensuales, aunque aclaró que los costos aumentan considerablemente cuando el trastorno presenta mayor nivel de complejidad.

Sánchez describió el difícil recorrido que enfrentan miles de familias desde el momento del diagnóstico.

«Tengo un niño que tiene 10 años; inmediatamente te dan el diagnóstico, tú caes en una depresión y melancolía. Debes buscar al pediatra, él te envía donde una neuróloga; la neuróloga no coge seguro y te envía a hacer varios estudios donde no cogen seguro», relató.

Explicó que, una vez completadas las evaluaciones, muchas familias recurren al Centro de Atención Integral para la Discapacidad (CAID), donde deben esperar entre dos y cuatro años para recibir atención.

«Mientras te llaman del CAID tienes que ir al sector privado a pagar RD$9,000 por tres terapias: atención temprana, terapia del habla y terapia conductual. Debes buscar ese dinero porque, si no, el niño se atrasa», afirmó Sánchez.

Críticas al sistema de atención

El padre cuestionó que el CAID no disponga de pruebas diagnósticas suficientes y sostuvo que la Ley 34-23, creada para garantizar la atención, inclusión y protección de las personas con TEA, todavía no ha producido resultados efectivos para las familias.

A su juicio, continúan existiendo importantes limitaciones para acceder oportunamente a diagnósticos, tratamientos especializados y políticas públicas que alivien la carga económica de quienes conviven con esta condición.

La salud mental de las madres también necesita atención

Otro de los aspectos abordados fue el impacto psicológico que enfrentan los cuidadores, especialmente las madres.

Según Sánchez, muchas mujeres son abandonadas por sus parejas tras el diagnóstico del niño y deben asumir solas la responsabilidad económica y emocional del hogar.

«La mayoría son abandonadas por los padres. Tienen que buscar atención psiquiátrica o psicológica, pero en los hospitales una cita puede tardar dos meses. En el sector privado la salud mental también es muy cara», manifestó.

Una fundación para fortalecer el apoyo a las familias

Durante el acto, Claudia Pérez Ramírez anunció que la Fundación Claudio Amado Jorge organizará una Conferencia Internacional sobre Autismo, que se celebrará del 29 de junio al 1 de julio de 2026, con la participación de especialistas de República Dominicana y Estados Unidos.

El evento tendrá como lema:

«De la escalada a la calma: Técnicas de manejo de crisis en personas con autismo».

La iniciativa contará con la colaboración de International School for Autism (ISA), Pinnacle International Therapy Center y la Fundación TEAceptamos.

Según Pérez Ramírez, el encuentro abordará estrategias de intervención conductual, comunicación durante situaciones de crisis y creación de entornos seguros para personas con TEA.

Una agenda de apoyo permanente

La comunicadora explicó que la fundación impulsará además una agenda social orientada a mejorar la calidad de vida de las familias.

Entre las iniciativas anunciadas figuran:

• Creación de una red nacional de apoyo para madres de niños con autismo.
• Instalación de un centro especializado de terapias.
• Apertura de consultorios de atención integral.
• Programas permanentes de capacitación para padres y cuidadores.
• Servicios de acompañamiento familiar y orientación profesional.

Pérez Ramírez sostuvo que el objetivo es ofrecer herramientas que permitan enfrentar una realidad que, según los testimonios presentados, continúa representando un enorme desafío económico, emocional y social para cientos de familias dominicanas.