El doctor Ignacio Bengoa, nefrólogo
SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- Para una persona con enfermedad renal crónica avanzada, recibir un trasplante representa mucho más que una intervención médica.
Significa recuperar independencia, volver a trabajar, compartir con la familia sin las limitaciones de la diálisis y, en muchos casos, recuperar una vida que parecía suspendida por la enfermedad.
Cada 6 de junio, el mundo conmemora el Día Mundial del Paciente Trasplantado, una fecha destinada a reconocer a quienes han recibido un órgano y a promover la cultura de la donación como una herramienta capaz de salvar vidas.
En República Dominicana, el trasplante renal continúa siendo el procedimiento de órganos sólidos más frecuente y representa la gran mayoría de los trasplantes realizados en el país.
Sin embargo, la cantidad de pacientes que necesitan un órgano supera ampliamente la disponibilidad existente.
Una enfermedad que afecta a miles de dominicanos
La enfermedad renal crónica se ha convertido en uno de los principales desafíos de salud pública en el país.
Según explica el doctor Ignacio Bengoa, nefrólogo y coordinador de Trasplante del Centro Cardio-Neuro-Oftalmológico y Trasplante (Cecanot), alrededor de 6,000 personas reciben actualmente algún tipo de terapia de reemplazo renal, principalmente hemodiálisis.
A esta cifra se suman aproximadamente 2,000 nuevos pacientes cada año que requieren tratamiento especializado.
«El trasplante sigue siendo la mejor alternativa terapéutica para estos pacientes, tanto en términos de supervivencia como de calidad de vida a largo plazo», señala el especialista.
A pesar de ello, la cantidad de procedimientos realizados continúa siendo insuficiente para responder a la demanda.
Más pacientes que órganos disponibles
Actualmente, en República Dominicana se realizan entre 60 y 65 trasplantes renales al año.
Aunque esta cifra representa un avance respecto a décadas anteriores, sigue siendo limitada frente al número de personas que esperan una oportunidad para recibir un órgano.
El principal desafío continúa siendo la disponibilidad de donantes.
La brecha entre quienes necesitan un trasplante y los órganos disponibles genera listas de espera que pueden extenderse durante años.
Para los especialistas, fortalecer la cultura de la donación constituye una de las estrategias más importantes para reducir esa diferencia.
El avance que eliminó una de las principales barreras
Uno de los cambios más significativos para los pacientes renales en los últimos años ha sido la aprobación de la Resolución 533-01 del Consejo Nacional de Seguridad Social.
Esta disposición garantiza cobertura integral para los trasplantes renales a través de los seguros de salud del sistema dominicano.
La medida contempla hasta 3.5 millones de pesos anuales destinados a cubrir estudios médicos, cirugía, atención del donante, medicamentos inmunosupresores y seguimiento posterior.
La cobertura beneficia tanto a afiliados del régimen contributivo como del subsidiado.
«Esta cobertura elimina una de las principales barreras económicas y amplía las posibilidades de tratamiento para la mayoría de la población», afirma Bengoa.
Los mitos que siguen frenando la donación
A pesar de los avances médicos y legales, la desinformación continúa siendo uno de los mayores obstáculos para aumentar las donaciones.
Los especialistas advierten que muchas personas rechazan la posibilidad de donar órganos debido a creencias erróneas que persisten desde hace años.
«Si soy donante, no intentarán salvarme»
Este es uno de los mitos más extendidos.
Según Bengoa, la prioridad absoluta de cualquier equipo médico es preservar la vida del paciente.
La posibilidad de una donación solo se considera cuando se han agotado todas las alternativas terapéuticas y bajo estrictos protocolos médicos y legales.
«Los órganos pueden extraerse en cualquier situación»
La realidad es muy diferente.
La donación de órganos solo puede realizarse bajo condiciones médicas específicas, generalmente en hospitales, con soporte vital y tras múltiples evaluaciones que certifiquen la viabilidad de los órganos.
«El cuerpo queda desfigurado»
Otra creencia frecuente es que la extracción de órganos altera la apariencia física del fallecido.
Los especialistas aclaran que los procedimientos se realizan con el mismo cuidado y respeto que cualquier cirugía mayor.
Las familias pueden realizar velatorios y ceremonias funerarias sin limitaciones derivadas de la donación.
«Los órganos de niños se trasplantan indiscriminadamente a adultos»
Los expertos descartan estas afirmaciones.
La compatibilidad entre donante y receptor exige complejos procesos médicos que incluyen evaluaciones inmunológicas, anatómicas y clínicas.
Incluso un candidato a trasplante renal puede pasar varios meses de estudios antes de ser considerado apto.
Una conversación que puede salvar vidas
Para los especialistas, uno de los aspectos más importantes es comunicar en vida la voluntad de donar órganos.
Aunque una persona exprese su deseo de ser donante, la decisión final suele involucrar a los familiares en el momento del fallecimiento.
Por esa razón, hablar sobre el tema previamente puede marcar la diferencia.
«Es mejor que la familia lo sepa; en un momento de dolor, esa conversación puede ayudar a tomar una decisión más clara», recomienda Bengoa.
Un acto de solidaridad que trasciende generaciones
La donación de órganos continúa siendo uno de los actos más altruistas que puede realizar una persona.
Un solo donante puede ofrecer una nueva oportunidad de vida a varios pacientes que enfrentan enfermedades graves y condiciones potencialmente mortales.
Para quienes esperan un riñón, un hígado, un corazón o cualquier otro órgano, la donación representa mucho más que un procedimiento médico.
Es la posibilidad de volver a vivir.
En un país donde miles de personas dependen de terapias de reemplazo renal y decenas esperan cada año un trasplante, los especialistas coinciden en un mensaje: aumentar la conciencia sobre la donación puede convertirse en la diferencia entre la esperanza y la espera indefinida.
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