Un estudio vincula el café con cafeína y el té con menor riesgo de demencia

SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD. – El consumo de café con cafeína y de té se asoció con un menor riesgo de demencia en una investigación publicada en JAMA, que siguió a 131,821 personas en Estados Unidos durante un máximo de 43 años.

El trabajo, firmado por Yu Zhang, Yuxi Liu y otros investigadores vinculados a Harvard y al Brigham and Women’s Hospital, no encontró esa misma asociación favorable con el café descafeinado.

Durante el seguimiento se registraron 11,033 casos de demencia. Tras ajustar los resultados por factores que podían influir en la comparación, el grupo con mayor consumo de café con cafeína presentó un riesgo relativo estimado un 18 % menor que el de menor consumo, con un intervalo de confianza compatible con una disminución del 11 % al 24 %. 

Las tasas observadas fueron de 141 frente a 330 casos por cada 100,000 personas-año; estas cifras describen la frecuencia de casos durante el seguimiento y no equivalen a la probabilidad individual de desarrollar la enfermedad.

Las diferencias más marcadas se observaron alrededor de dos o tres tazas diarias de café con cafeína o una o dos tazas de té. Para el estudio, cada taza correspondía a una porción de ocho onzas. 

Los investigadores utilizaron datos del Nurses’ Health Study, con 86,606 mujeres, y del Health Professionals Follow-up Study, con 45,215 hombres, y actualizaron la información sobre alimentación mediante cuestionarios cada dos a cuatro años.

El análisis también encontró una menor proporción de participantes que percibían deterioro de su memoria u otras capacidades cognitivas entre quienes consumían más café con cafeína: un 7.8 %, frente al 9.5 % del grupo de menor consumo. 

Sin embargo, los resultados de las pruebas objetivas, realizadas únicamente en la cohorte femenina, fueron modestos: la diferencia en una prueba telefónica fue de 0.11 puntos sobre una escala de 41, mientras que la diferencia en la medida de cognición global no alcanzó significación estadística.

Los autores advierten que el diseño observacional impide establecer una relación causal. Tampoco pudieron descartar por completo la influencia de factores no medidos ni que cambios cognitivos tempranos modificaran el consumo de estas bebidas.

Además, reconocen posibles errores en la identificación de los casos de demencia y limitaciones para trasladar los resultados a otras poblaciones, porque los participantes eran principalmente profesionales sanitarios. 

Por tanto, las cantidades asociadas con los resultados más favorables no constituyen una recomendación de consumo para prevenir la enfermedad.