Estudio relaciona bacterias intestinales con el ritmo de envejecimiento biológico

Alika K. Maunakea, profesora de la Facultad de Medicina John A. Burns de la Universidad de Hawái en Mānoa, es una de las autoras principales de un estudio.

SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD. – Investigadores de la Universidad de Hawái en Mānoa han descubierto que ciertas bacterias intestinales están relacionadas con la rapidez con la que envejece el cuerpo, lo que proporciona una nueva perspectiva sobre la conexión entre el intestino, la salud y la longevidad.

Los hallazgos, publicados en Scientific Reports el 14 de julio , revelaron que las diferencias en la microbiota intestinal explicaban aproximadamente el 15 % de las diferencias en la velocidad de envejecimiento biológico de los participantes. Este estudio aporta evidencia de que el microbioma intestinal contiene información biológica relevante relacionada con la velocidad de envejecimiento del cuerpo a nivel molecular.

«Este estudio amplía nuestra comprensión de la relación entre el microbioma intestinal y el envejecimiento biológico», afirmó la autora principal, Alika K. Maunakea, de la Facultad de Medicina John A. Burns de la UH Mānoa . «Descubrimos que los patrones microbianos en el intestino estaban significativamente asociados con indicadores moleculares del envejecimiento, incluso independientemente de la edad cronológica. Estos hallazgos abren nuevas e importantes vías para comprender cómo los sistemas biológicos modificables influyen en la salud a largo plazo y la longevidad». 

Seguimiento de la conexión intestino-cuerpo

La investigación analizó muestras de heces y sangre de 123 participantes que representaban un amplio rango de edad adulta. 

El equipo comparó los tipos de bacterias presentes en el intestino de los participantes con biomarcadores en su sangre que estiman la velocidad de envejecimiento de sus cuerpos. 

A diferencia de la edad cronológica, que mide el número de años vividos, los biomarcadores de envejecimiento biológico intentan determinar la velocidad del envejecimiento fisiológico del organismo.

Los investigadores observaron que la composición de la microbiota intestinal estaba específicamente asociada con DunedinPACE, un biomarcador de última generación que estima el ritmo del envejecimiento biológico. Varios tipos de bacterias mostraron asociaciones particularmente fuertes con las trayectorias de envejecimiento. 

Entre los hallazgos, Bifidobacterium adolescentis se destacó como una de las firmas microbianas más fuertes asociadas con un envejecimiento biológico más lento, mientras que Succinivibrio dextrinosolvens mostró una de las asociaciones más fuertes con un envejecimiento acelerado.

El autor principal, Braden P. Kunihiro, afirmó que los hallazgos resaltan la creciente importancia científica del microbioma intestinal en la investigación de la medicina de precisión.

«El microbioma intestinal es muy sensible al estilo de vida, la dieta, el entorno y otras exposiciones cotidianas», afirmó Kunihiro. «Nuestros hallazgos sugieren que el microbioma puede reflejar aspectos importantes de la resiliencia biológica y el envejecimiento, lo que podría contribuir a desarrollar estrategias futuras para el bienestar y un envejecimiento saludable».

El estudio también incluyó a un grupo de participantes nativos hawaianos e isleños del Pacífico, poblaciones históricamente subrepresentadas en la investigación sobre el envejecimiento y el microbioma. El coautor Rubén Juárez señaló que este trabajo podría ayudar a los investigadores a comprender mejor cómo los factores ambientales y sociales se integran biológicamente con el tiempo.

“El microbioma se encuentra en la intersección del comportamiento, el medio ambiente y la biología humana”, afirmó Juárez. “Estudios como este ayudan a esclarecer posibles vías a través de las cuales las experiencias vividas y los factores sociales influyen en los resultados de salud a largo plazo”.

Los investigadores destacan que el estudio halló una conexión entre las bacterias intestinales y el envejecimiento biológico, pero no demuestra que una cause la otra. Se necesita más investigación para determinar si la modificación del microbioma intestinal puede afectar el proceso de envejecimiento del organismo.

“Este es un importante primer paso para comprender la relación del microbioma intestinal con el envejecimiento saludable”, afirmó Maunakea. “Las investigaciones futuras ayudarán a esclarecer los mecanismos implicados y a determinar si estas características microbianas pueden contribuir a enfoques de precisión para promover la salud y el bienestar a largo plazo”.

Advertencias científicas importantes

El modelo explicó el 15,2 % de la variación observada en DunedinPACE dentro de una muestra de prueba de 37 participantes. Esta cifra no significa que la microbiota determine el 15,2 % del envejecimiento humano.

Además, en el análisis individual ajustado por edad, ninguna especie bacteriana mantuvo significación estadística después de corregir por comparaciones múltiples. Esto exige prudencia al interpretar el papel de Bifidobacterium adolescentis.

El estudio tampoco demuestra que consumir probióticos, suplementos o alimentos que contengan determinadas bacterias permita retrasar el envejecimiento.

Fuentes y documentación