¿Cómo identificar un trastorno narcisista? Estas son las señales que deben evaluarse, según el Dr. Mirlan de los Santos

Una persona con esta característica tiende a culpar a los demás

SANTIAGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- Hablar mucho de sí mismo, cuidar excesivamente la imagen o comportarse de manera egoísta no significa necesariamente que una persona tenga un trastorno narcisista de la personalidad. 

El diagnóstico requiere una evaluación clínica y la presencia de varios criterios específicos, explicó el psiquiatra Mirlan de los Santos, del Hospital Metropolitano de Santiago (HOMS), durante el programa Bienestar al Día.

El especialista advirtió que el término “narcisista” se ha popularizado en redes sociales hasta el punto de utilizarse con frecuencia como una etiqueta para describir conductas desagradables o relaciones difíciles.

Sin embargo, insistió en que no corresponde a los familiares, parejas o usuarios de redes sociales diagnosticar este trastorno.

“No todas las personas que tienen cierta conducta de querer tener una buena presencia ante los demás, de ser exitosas o proyectar su imagen implica que sean narcisistas”, explicó De los Santos.

El psiquiatra señaló que el diagnóstico corresponde a profesionales de la salud mental y que, de acuerdo con los criterios clínicos que citó durante el programa, deben estar presentes al menos cinco de nueve características para considerar un trastorno narcisista de la personalidad.

Grandiosidad, necesidad de admiración y falta de empatía

De los Santos resumió el núcleo del trastorno en tres elementos principales: grandiosidad, necesidad excesiva de admiración y falta de empatía.

Según explicó, la persona puede mostrar una percepción exagerada de su importancia, fantasear con éxito, poder o reconocimiento, sentir que merece un trato especial y utilizar a otras personas como instrumentos para alcanzar objetivos.

También puede presentar comportamientos arrogantes, envidia intensa hacia otros o la convicción de que los demás le envidian. Uno de los puntos más relevantes, sostuvo, es la falta de empatía.

El especialista explicó que una persona con estos rasgos puede provocar sufrimiento en otros sin lograr colocarse en su lugar o dimensionar adecuadamente el impacto emocional de sus acciones. Por eso, aclaró que el trastorno no debe reducirse a una persona “que se quiere mucho”.

El psiquiatra insistió en diferenciar entre rasgos de personalidad y un trastorno clínico. Una persona puede ser competitiva, preocuparse por su apariencia, sentirse orgullosa de sus logros o buscar reconocimiento sin cumplir criterios para un trastorno narcisista.

“No se debe festinar el término de narcisista”, señaló.

Según explicó, para hablar de un trastorno debe existir un patrón persistente que aparezca en diferentes contextos de la vida y que produzca dificultades significativas en las relaciones personales, familiares o laborales. El número y la intensidad de los rasgos también pueden influir en la gravedad del cuadro, agregó.

¿Cómo afecta una relación con una persona con estos rasgos?

Durante la entrevista, De los Santos explicó que uno de los mayores impactos suele observarse en quienes mantienen vínculos cercanos con personas que presentan características narcisistas intensas.

Según el especialista, estas relaciones pueden aparecer en el trabajo, dentro de la familia, entre hermanos, padres e hijos o en relaciones de pareja.

En el ámbito laboral, mencionó situaciones en las que una persona se atribuye el trabajo o los logros de otros, disminuye constantemente a sus compañeros o transmite la idea de que nada funcionaría sin su intervención.

En relaciones afectivas, dijo, puede existir un proceso de desvalorización progresiva de la pareja. “El narcisista daña, destruye la autoestima del otro, lo reduce, lo descalifica, lo maltrata y lo usa para sus medios”, afirmó durante el programa.

El psiquiatra sostuvo que la persona afectada puede terminar perdiendo confianza en sí misma y aceptando como ciertas críticas reiteradas sobre su valor o capacidades.

De la idealización inicial a la desvalorización

De los Santos describió además un patrón que puede aparecer en algunas relaciones. La persona inicialmente puede presentarse como encantadora, detallista, seductora y muy pendiente de la pareja.

Con el tiempo, esa dinámica puede cambiar hacia críticas, indiferencia, distanciamiento o descalificación.

El especialista explicó que esta alternancia puede generar confusión porque la persona afectada continúa esperando recuperar la relación inicial.

Ese ciclo puede contribuir, según indicó, a sentimientos de frustración, pérdida de autoestima y síntomas depresivos. No obstante, el psiquiatra enfatizó que estas conductas deben evaluarse dentro de un contexto clínico y no utilizarse aisladamente para diagnosticar a una pareja o a un familiar.

Otro de los temas abordados fue la dificultad para que una persona con rasgos narcisistas reconozca que existe un problema. De los Santos explicó que, con frecuencia, quienes llegan primero a consulta son las personas afectadas por la relación y no necesariamente quien presenta los rasgos.

Según el psiquiatra, una persona con estas características puede atribuir constantemente los conflictos a los demás, lo que dificulta desarrollar conciencia sobre su propia conducta. Eso no significa que el tratamiento sea imposible.

El especialista señaló que puede existir una oportunidad de intervención cuando la persona reconoce que está a punto de perder una relación, una familia u otro vínculo importante y comienza a cuestionar su manera de relacionarse. En cuadros más severos, advirtió, ese proceso puede ser mucho más difícil.

La crianza también entra en la conversación

Preguntado sobre por qué puede desarrollarse el trastorno, De los Santos señaló que no existe una causa única demostrada. Mencionó posibles componentes hereditarios, pero destacó especialmente la influencia de la crianza como un factor que puede participar en el desarrollo de determinados rasgos.

El psiquiatra advirtió sobre extremos en los que padres o familiares exaltan constantemente a un niño, le transmiten que merece todo o evitan que aprenda a tolerar frustraciones. “Hay que tener una estrategia de retroalimentación positiva de nuestros hijos, pero no exagerar”, explicó.

La recomendación no es evitar elogiar, sino hacerlo de manera realista, ayudar al niño a reconocer fortalezas y también límites, errores y frustraciones. Más que etiquetar a una persona, el especialista recomendó prestar atención a patrones de comportamiento sostenidos.

La combinación que destacó fue la presencia persistente de grandiosidad, necesidad de admiración y ausencia de empatía. También puede ser importante observar si la relación produce un deterioro progresivo de la autoestima, miedo constante, culpabilidad o sensación de estar siendo utilizado.

Cuando ocurre esto, recomendó buscar ayuda profesional, incluso aunque la otra persona no acepte acudir a consulta. El objetivo inicial puede ser ayudar a quien está sufriendo a comprender la dinámica, recuperar su autonomía y establecer límites.

El diagnóstico pertenece a profesionales

El programa concluyó con una advertencia frente a la tendencia de diagnosticar trastornos psicológicos a partir de videos cortos, publicaciones en redes sociales o conflictos personales.

De los Santos reiteró que el diagnóstico de trastorno narcisista de la personalidad corresponde a psicólogos y psiquiatras capacitados. Una conducta arrogante, una discusión de pareja o una necesidad puntual de reconocimiento no son suficientes.

El especialista también indicó durante el programa que este trastorno afectaría aproximadamente al 1 % de la población mundial, aunque la cifra puede variar según el estudio y la población analizada. 

El mensaje central fue evitar las etiquetas y buscar evaluación profesional cuando existan patrones persistentes de comportamiento que produzcan sufrimiento o deterioro significativo en las relaciones.

Bienestar al Día, programa del HOMS

Bienestar al Día es el programa de televisión del Hospital Metropolitano de Santiago (HOMS), cuyo propósito es informar y educar a la población en temas de salud, motivarle a hacer de la prevención una parte esencial de su vida diaria.

Conducido por Yadhira Pimentel, el programa presenta entrevistas fundamentales a especialistas de la salud, así como otros contenidos basados en evidencia, contribuyendo a mejorar la calidad de vida y a fortalecer una cultura de bienestar en la sociedad. Bienestar al Día se transmite todos los sábados a las 11:00 a.m., con retransmisiones a las 2:00 p.m., y de lunes a viernes a las 10:30 a.m., por CDN canal 37.