Atallah plantea anticiparse a las emergencias para construir sistemas de salud resilientes

SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- El ministro de Salud de República Dominicana, Víctor Atallah, defendió este jueves en Santo Domingo la necesidad de preparar los sistemas sanitarios antes de que una emergencia ponga a prueba su capacidad de respuesta. 

El funcionario intervino en el Diálogo Regional de Política 2026, “Construyendo sistemas de salud resilientes en América Latina y el Caribe”, organizado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y celebrado del 9 al 11 de septiembre. Según el planteamiento expuesto por Atallah, la solidez de un sistema de salud no debería evaluarse únicamente por su desempeño cotidiano, sino también por su capacidad para mantener la atención y proteger vidas cuando una crisis modifica las condiciones habituales.

La fecha y celebración del encuentro están confirmadas por la agenda oficial del BID.

Para Atallah, esa capacidad no puede depender de soluciones improvisadas una vez que comienza una emergencia. “La resiliencia no es improvisar bien bajo presión”, sostuvo, antes de enumerar elementos que deben resolverse anticipadamente: identificar riesgos, establecer responsabilidades de decisión y coordinación, proteger infraestructura, agua y medicamentos y entrenar al sistema sanitario para continuar funcionando bajo circunstancias adversas. 

En su intervención identificó tres capacidades que considera imposibles de improvisar durante una crisis: una gobernanza definida, información y continuidad digital, y disponibilidad de suministros e infraestructura capaz de resistir las interrupciones. 

El planteamiento sitúa así la prevención y la organización previa como componentes centrales de la respuesta sanitaria, frente a amenazas que pueden alterar simultáneamente servicios, comunicaciones, instalaciones y cadenas de abastecimiento.

El ministro presentó como parte de esa estrategia la puesta en funcionamiento del Viceministerio de Gestión de Riesgos y Salud Ambiental y destacó la preparación del primer Equipo Médico de Emergencia (EMT) Tipo 1 de República Dominicana.

El proceso de este último puede comprobarse en fuentes de la Organización Panamericana de la Salud (OPS): en agosto de 2024, la institución informó de la preevaluación del equipo dentro del proceso de clasificación mundial de la OMS/OPS. Posteriormente, la OPS confirmó que República Dominicana figuró entre los países cuyos equipos alcanzaron durante 2024 la clasificación internacional como EMT Tipo 1, categoría que exige capacidad para desplegarse de forma autosuficiente, prestar atención bajo estándares internacionales y coordinarse con los sistemas sanitarios locales.

Esa preparación pasó de los ejercicios a una emergencia real en 2026. El EMT dominicano, integrado por 40 profesionales y técnicos, fue desplegado en Venezuela después de los terremotos registrados en ese país. 

De acuerdo con el informe divulgado por el Ministerio de Salud Pública dominicano tras concluir la misión, el equipo trabajó durante 12 días y atendió a 2.502 personas mediante servicios que incluyeron medicina general, pediatría, ginecología, salud mental, diagnóstico, vacunación, suministro de medicamentos y acciones de agua, saneamiento y control vectorial. 

El propio ministerio había señalado que se trataba de la primera misión internacional de un EMT Tipo 1 dominicano certificado bajo los estándares de la Organización Mundial de la Salud. Atallah utilizó esa experiencia para resumir el efecto práctico de la preparación institucional: ante una emergencia, sostuvo, una familia necesita saber fundamentalmente “si hay un equipo listo, si hay medicamentos”.

El encuentro regional continúa este jueves con discusiones sobre gobernanza, salud digital, financiamiento, infraestructura y cadenas de suministro, además de ejercicios dirigidos a elaborar planes de acción para fortalecer la resiliencia sanitaria. 

El programa se desarrolla en un contexto marcado por amenazas capaces de comprometer simultáneamente la salud de la población y el funcionamiento de los servicios, entre ellas inundaciones, tormentas, sequías, temperaturas extremas, eventos sísmicos y cambios en las enfermedades transmitidas por vectores. 

El mensaje central presentado por Atallah es que la respuesta empieza antes de que se declare una emergencia: “Un sistema resiliente no es el que nunca se sacude, es el que, aun sacudido, no abandona a su gente”.