La sede global de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, en Atlanta, Georgia, en una imagen del 4 de diciembre de 2025 © Elijah Nouvelage / Getty Images North America/AFP/Archivos
NUEVA YORK,EE.UU./ DIARIO DE SALUD.- Un brote de ciclosporosis, una infección intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, mantiene en alerta a las autoridades sanitarias de Estados Unidos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que, hasta el 9 de julio de 2026, se habían confirmado 843 casos adquiridos dentro de Estados Unidos en 31 estados. De ese total, 86 personas fueron hospitalizadas y no se han reportado muertes. Los pacientes tienen entre 5 y 88 años, con una mediana de edad de 44 años.
La cifra nacional podría aumentar. El propio CDC reconoce que está al tanto de más de 1,500 casos adicionales que requieren análisis para confirmar si corresponden a ciclosporosis adquirida dentro del país.
Michigan es el estado más afectado. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan informó que investiga 2,640 casos de ciclosporosis y 44 hospitalizaciones asociadas al brote, con datos actualizados al 13 de julio.
Reuters también reportó que los casos en Michigan subieron a 2,640, más de mil por encima de la actualización previa, y que la infección continúa bajo investigación. La agencia explicó que las diferencias entre las cifras estatales y federales pueden deberse a que el CDC contabiliza casos confirmados por laboratorio, mientras algunos estados pueden incluir casos probables o en revisión.
La fuente exacta del brote aún no ha sido identificada. Sin embargo, las autoridades de Michigan indicaron que la evidencia inicial apunta a lechugas u otras hojas verdes como posible origen, aunque no se ha vinculado el brote con un productor, proveedor o tipo específico de producto.
El parásito suele transmitirse por alimentos o agua contaminados con materia fecal. Los brotes se registran con más frecuencia en primavera y verano, y han estado asociados en años anteriores con productos frescos como mezclas de ensaladas, cilantro, albahaca, frambuesas, guisantes y cebollines.
El Centro de Investigación y Políticas sobre Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota advirtió que, aunque Michigan parece concentrar el mayor número de casos, el brote también afecta a zonas del norte de Ohio y otros estados. Según CIDRAP, Ohio había confirmado 177 casos hasta el 2 de julio y varios condados fronterizos investigaban cientos de posibles infecciones.
Síntomas de la ciclosporosis
La ciclosporosis afecta el intestino delgado y puede provocar diarrea acuosa frecuente, a veces descrita como explosiva, además de pérdida de apetito, pérdida de peso, cólicos, náuseas, gases, fatiga, fiebre baja y dolores musculares.
El Departamento de Salud de Michigan explica que el tiempo entre la exposición y la aparición de síntomas suele ser de aproximadamente una semana, aunque puede variar entre dos días y dos semanas o más. Si no se trata, la enfermedad puede durar desde varios días hasta más de un mes, y los síntomas pueden desaparecer y luego regresar.
La enfermedad no suele poner en riesgo la vida, pero la deshidratación causada por diarrea frecuente puede provocar cuadros graves, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
El CDC indica que la ciclosporosis no se transmite comúnmente de persona a persona. La infección ocurre principalmente al consumir alimentos o agua contaminados con el parásito.
Cómo prevenir el contagio
El CDC recomienda evitar alimentos o agua que puedan estar contaminados, lavar las manos con agua y jabón antes y después de manipular frutas y verduras, lavar bien los productos frescos bajo agua corriente, cortar y desechar zonas dañadas o magulladas, y refrigerar frutas y verduras cortadas, peladas o cocidas dentro de las dos horas posteriores.
Michigan recomendó a restaurantes, cocinas comerciales y consumidores extremar precauciones con productos crudos. En el caso de las hojas verdes, sugirió comprar cabezas enteras de lechuga en lugar de mezclas prelavadas, desechar las capas externas y lavar las hojas internas bajo agua corriente. También indicó que cocinar los vegetales, cuando sea posible, es la opción más segura.
Las autoridades también recomiendan cocinar los alimentos cuando se pueda. Según Michigan, calentar los alimentos a 158 grados Fahrenheit —70 grados Celsius— o más mata el parásito.
Las personas con diarrea repentina y persistente deben contactar a un proveedor de salud. El CDC señala que el tratamiento de elección para la ciclosporosis es el antibiótico trimetoprim-sulfametoxazol, conocido comercialmente como Bactrim, Septra o Cotrim, aunque la indicación debe ser realizada por un profesional médico.
Por ahora, la investigación continúa. Las autoridades sanitarias trabajan con el CDC, la FDA y departamentos estatales para rastrear alimentos consumidos por los pacientes y determinar si existe una fuente común en la cadena de suministro.
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