Cáncer de mama en mujeres jóvenes, listas de espera y un veto que frena decisiones programa de Alto Costo

SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- El Programa de Medicamentos de Alto Costo del Ministerio de Salud Pública atiende hoy a 8,497 pacientes activos en todo el país, con enfermedades que van desde el cáncer hasta padecimientos autoinmunes y neurológicos crónicos. 

Es un número que habla de vidas sostenidas por medicamentos que ninguna familia dominicana podría costear por su cuenta: una sola dosis del tratamiento más usado para cáncer de mama cuesta RD$257,000, y las pacientes necesitan dos dosis cada 21 días.

El doctor Carlos Sánchez Solimán, director del programa, ofreció este viernes un balance del primer semestre de 2026 que combina avances concretos con advertencias que el sistema de salud dominicano no puede ignorar por más tiempo.

Los números del semestre: 884 pacientes nuevos, 274 con cáncer

De enero a junio de 2026, el programa incorporó a tratamientos 884 pacientes nuevos, de los cuales 274 padecen diferentes tipos de cáncer. Solo en junio, se integraron 74 nuevos pacientes oncológicos cuyos tratamientos requerirán medicamentos por dos años, con un costo total aproximado de 664 millones de pesos. Algunos de esos tratamientos individuales superan los 12 millones de pesos por paciente.

Al desglosar los 274 nuevos casos oncológicos por tipo de tumor, el panorama es claro: el 41%, es decir 116 casos, corresponden a cáncer de mama; el 14% a adenocarcinoma de próstata; y el 13.36% a mieloma múltiple.

La señal de alarma: cáncer de mama en mujeres jóvenes y en estadio avanzado

Más allá de las estadísticas, Sánchez Solimán subrayó un patrón que le preocupa especialmente: el aumento significativo de patología oncológica en mujeres jóvenes, particularmente cáncer de mama, que llegan al programa en estadio avanzado. Ese detalle no es menor: cuando un tumor se detecta tarde, el tratamiento es más largo, más costoso y los resultados son menos favorables.

El costo del tratamiento del cáncer es alto porque son medicamentos biológicos muy caros, y ese es un desafío que el sistema enfrenta hasta que venzan las patentes y se desarrollen los biosimilares. Para muchas pacientes, la demora en ser incluidas en el programa no es solo burocrática, es clínica: la enfermedad avanza mientras esperan.

Un programa que creció cuatro veces en seis años

El programa pasó de manejar 2,500 pacientes en 2020 a tener más de 8,000 pacientes hoy, de los cuales más de 2,500 ingresaron en el último año y medio. El presupuesto asignado para 2026 es de RD$7,300 millones, una cifra que el propio director reconoce que no alcanza para responder a la demanda creciente.

El veto que bloquea las decisiones

Sánchez Solimán fue directo al señalar el obstáculo estructural que, a su juicio, impide resolver muchos de los problemas que enfrenta el programa. Sostuvo que son justas las demandas de mayor cobertura, pero que atenderlas requiere reformar la Ley 87-01 de Seguridad Social, específicamente eliminando el derecho al veto que, según él, impide que muchas decisiones necesarias se materialicen en beneficio de los afiliados del sistema.

Calificó la discusión como «urgente» en un contexto donde la prevalencia e incidencia de las enfermedades de alto costo seguirán aumentando. La razón es demográfica y directa: la sociedad dominicana tiene una esperanza de vida de 75 años en promedio, y estas enfermedades están muy ligadas a la edad, por lo que el número de pacientes que las necesite no hará sino crecer.

Para cientos de dominicanos diagnosticados con enfermedades catastróficas, el acceso a un medicamento puede marcar la diferencia entre estabilizar una enfermedad o verla avanzar sin control. Sin embargo, varios pacientes denuncian que la espera para recibir la aprobación de tratamientos puede prolongarse durante meses e incluso años.